Из глубины

Но и оно было совершенно пустым, не считая заполнявшей его воды. Пористые стены помещения тоже поросли чешуями. Некоторые из них тянулись листьями деревьев длиной до полуметра. Светились же круглые чешуевидные наросты, похожие на перья, складываясь в необычные гирлянды «лампочек».

Высота помещения достигала трёх десятков метров, диаметр самой широкой части – полусотни метров. Понять его предназначение было трудно, если учесть, кто его строил.

– Резонатор, – проговорила Богушанская со смешком.

– Как? – заторможенно переспросил Вербов.

– Вся эта конструкция напоминает волновой резонатор, а весь конус – антенну. Я хоть и не радиоинженер по образованию, если ты помнишь, но кое-что читала и мыслю стандартно.

– Мыслишь ты раскованно, мне бы никогда не пришла в голову идея резонатора. Хотя я не уверен, что речь идёт о радиоволновом резонаторе.

– Может быть, это инфразвуковой излучатель. Ведь кто-то же формирует импульсы квакеров?

Вербов с возросшим интересом поводил лучом фонаря по чешуйчатым стенам.

– Инга, ты гений! Ей-богу, мы внутри инфразвукового комплекса. Но тогда надо поскорее удирать отсюда.

– А если владельцы вознамерятся включить квакер? Что от нас останется?

Богушанская передёрнула плечами.

– Сообразила… Лучше смыться… С другой стороны, непонятно, зачем старогеям понадобилось устанавливать антенну квакера в подземном зале.

– Спросим, если встретим.

Девушка рассмеялась.

– Ты всерьёз рассчитываешь установить контакт с подводными жителями?

– Вай нот, как говорит один мой приятель. Почему нет?

– Они тысячи лет скрывались от людей, изредка напоминая о себе появлением НЛО и НПО.

– Ситуация изменилась. Раз они начали захватывать современные подводные лодки, значит, мы наступили им на мозоль. Стоит подсуетиться и наладить связь, пока этого не сделали конкуренты.

Богушанская помолчала, покружила у стен резонатора.

– Смотри, и здесь в полу дырка.

Вербов осветил пол, обнаружил рытвину, густо заросшую перьями и чешуями.

– Чёрт с ней, нет смысла искать то, не знаю что, если это и в самом деле всего лишь антенна.

– А если через неё мы попадём в центр?

– Я уже говорил, любые пути в центр должны охраняться, а охраны тут не видать. Конус потому и не охраняется внутри, что играет подсобную техническую роль. Снаружи комплекс сторожит «осьминог», внутри охрана не нужна, так как старогеям в голову не пришло, что мы можем пробраться в их технический узел.

– Неуютно без связи… Да и «Краб», по сути, беспомощен перед атакой нескольких «осьминогов».

– Не поняла вопроса, командир. Ты проверяешь меня на психологическую устойчивость?

– Он в тебя влюбился по уши.

– Это его проблемы, – сухо сказала девушка.

Денис перестал улыбаться.