Атлантарктида. Дикий, дикий Норд. Из глубины

Лобанов перекосил плечи, управляя манипулятором с помощью интерфейс-перчатки.

Пальцы манипулятора подцепили метровой длины колючую скобу на кольце «портала», осторожно потянули скобу вверх.

– Прочная, однако, – сквозь зубы выговорил Лобанов. – А если посильней?

Конец скобы вдруг плавно пошёл вверх.

Пальцы манипулятора соскочили.

Вскипели тысячью крошечных воздушных пузырьков края кольца. Весь круг «портала» просел, повернулся ребром, уходя вниз, и «Краб» дёрнула в открывшееся отверстие непреодолимая сила!

Глава 12

Это не русские!

Схватка субмарины «Канзас» под командованием капитана Кольбера с неизвестной подлодкой, скорее всего принадлежащей России, закончившаяся уничтожением торпед «Канзаса» и исчезновением лодки противника, произвела впечатление не только на моряков, но и на командующего эскадрой в данный момент адмирала Фенхеля, впервые почувствовавшего себя неуютно. До сих пор он полагал, что американский флот непобедим и никто не осмелится нанести удар ни по одному боевому кораблю США. Но он ошибался. Неизвестная субмарина (моряки с опаской заговорили о русском «звере из глубин») буквально оскорбила весь флот, не только уничтожив торпеды «Канзаса», но и не ответив на его атаку, что довело Фенхеля до бешенства.

Сначала он хотел нанести удар глубинными бомбами по всему квадрату, где могла быть русская субмарина, потом опомнился, так как под водой находились ещё две подлодки эскадры. К тому же «Канзас» таинственно пропал в пучинах океана, и найти его не смогли ни вертолёты, ни подключённые к операции спутники. Да и сильно мешали поиску мусорные острова, в обилии плавающие вокруг.

Проанализировав шумы, прилетевшие из океанских глубин, специалисты авианосца «Форд» сделали вывод, что «Канзас» не был потоплен, так как гидроантенны не зафиксировали ни большого «бума», ни каких-либо дополнительных звуков, говоривших о разгерметизации субмарины. Не всплыли на поверхность океана и обломки лодки. Однако почему она не вышла на связь, осталось тайной.

– Искать! – только и вымолвил Фенхель, выслушав доклад офицеров авианосца.

Эскадра перестроилась.

Гидролокаторщики определили координаты предполагаемого боестолкновения «Канзаса» с неизвестной субмариной, и в воздух снова поднялись вертолёты противолодочной авиации, а Фенхель связался с базой на Гавайях и приказал ещё раз подключить к поискам подлодок спутники, пролетавшие время от времени над Тихим океаном.

На всякий случай сыграли боевую тревогу.