Иван Опалин

 – Я совершенно ничего не понимаю во всех этих… И вообще к динамо-машине никто не приближался, кроме Алексея!

– Да неужели?

– Ваш сарказм неуместен! – Опалин открыл было рот, чтобы спросить, что такое сарказм, но Лидия Константиновна быстро продолжала, не давая ему вставить слово: – Спросите кого хотите – я не трогала эту проклятую машину! Алексей ее починил после того, как она долгое время стояла сломанная, и он же потом ей занимался…

Опалин застыл на месте. Если Свешников и впрямь чинил машину… должен же он был заметить странности в ее конструкции? Если Берзин прав и она подключена к электромагнитам в доме… Мог Алексей заинтересоваться, в чем дело? Да не мог, а должен! И то, что он никому ни слова не сказал о своем открытии…

– Какой же я дурак, – растерянно произнес Иван.

Все разрозненные частички головоломки, которые находились в его распоряжении и, казалось бы, никак не стыковались, внезапно легли и образовали простой и логичный узор. Сторож, который всегда был рядом, но никогда не попадал под подозрение… А до него в Дроздово работал его отец, на той же должности, и наверняка знал все, что говорили об усадьбе и ее богатствах… И ведь Свешников числился сторожем, но на самом деле его обязанности были гораздо шире. Ему приходилось ухаживать за лошадью, заниматься садом, следить за динамо-машиной – и это не говоря о поручениях, которые ему давали учителя. Почему он не просил прибавки или хотя бы повышения? Почему не заводил собаку взамен той, которую убили? Уж не потому ли, что собака помешала бы его ночной деятельности? А страх, который он якобы испытывал, практически идеально маскировал его истинные намерения. Он будто бы стал пить, узнав о призраке – но не зря же у Лидии Константиновны как-то вырвалось: «Он пьет гораздо меньше, чем вы думаете…» Никогда от него не пахло ни сивухой, ни вином, ни самогоном; он был трезв, как стекло, и гнул свою линию, которая состояла в том, чтобы выдавить из усадьбы ее обитателей и тщательно обыскать дом. Свешников был умен, и хитер, и успел пообтереться в городе, и умело обращал обстоятельства в свою пользу – как, например, слух о смерти Сергея Ивановича за границей; но ему не хватало тонкости, и, например, с портретом, который якобы сам собой вернулся на прежнее место, он явно переборщил. Интересно, нашел ли он спрятанное золото? А может быть, там было что-то еще?"

"И Опалин побежал искать Берзина. Он забыл о словах учителя, что Каспер снаружи обследует стену, и метнулся в противоположное крыло. Возле двери бывшего кабинета Сергея Ивановича Иван заметил мелкие неровные щепки – и, заглянув внутрь, увидел то, что не так давно было летающим столом. Кто-то долго рубил его топором, оголив спрятанный внутри металлический каркас.