Иудея Христа. Рождение новой веры

Для заведования доходами и плодами земли они с помощью голосования избирают наиболее достойных лиц из священнического сословия; последние должны заботиться о доставлении хлеба и прочих съестных припасов. Они живут все одинаково…» (Флавий, Иуд. древн., XVIII, 1, 5).

Некоторые виды занятий были запрещены для ессеев. Прежде всего это касалось изготовления оружия и всего того, что могло служить для ведения войны и убийства людей. Ессеи не занимались и никакими видами торговли, ибо любая торговля, с их точки зрения, могла пробудить корыстолюбие (Philo. Quod Omnis Probus Liber XII. 75).

Все античные авторы обращали внимание на общность имущества у ессеев. «Они презирают богатство, и достойна удивления у них общность имущества, ибо среди них нет ни одного, который был бы богаче другого. По существующему у них правилу, всякий присоединяющийся к ним должен уступить свое состояние общине; а потому у них нигде нельзя видеть ни крайней нужды, ни блестящего богатства – все как братья владеют одним общим состоянием, образующимся от соединения в одно целое отдельных имуществ каждого из них» (Флавий, Иуд. война, II, 8, 3).

Флавий отмечал воздержанность и дисциплинированность ессеев буквально во всем, они «едят и пьют только до утоления голода или жажды. Все действия совершаются ими не иначе, как по указаниям лиц, стоящих во главе их; только в двух случаях они пользуются полной свободой: в оказании помощи и в делах милосердия. Каждому предоставляется право помогать людям, заслуживающим помощи, во всех их нуждах, а также раздавать хлеб неимущим. Но родственникам ничто не может быть подарено без разрешения руководителей общины». Флавий особо подчеркивал верность и миролюбие ессеев, а также их отказ от использования любых клятв (к тому же призывал и Христос), кроме той, что они дают при вступлении в свою общину. Правда, присоединиться к ессеям было очень нелегко. Желавший войти в общину должен был в течение года вести тот же образ жизни, что и остальные ее члены. Если он выдерживал это испытание, то его уже допускали к очищающему водоосвящению, но еще не к общей трапезе. И только через дополнительных два года испытаний кандидат в ессеи, вступая в общину, давал «клятву в том, что он будет почитать Бога, исполнять свои обязанности по отношению к людям, никому… не причинит зла, будет ненавидеть несправедливых и защищать правых». Каждый новый ессей клялся хранить верность «правительству, так как всякая власть исходит от Бога». Позднее эта идея целиком и полностью перешла в христианство. Дальше кандидат в ессеи должен был поклясться, «что если сам будет пользоваться властью, то никогда не будет превышать ее, не будет стремиться затмевать своих подчиненных ни одеждой, ни блеском украшений».