Иудея Христа. Рождение новой веры

Мало того, Ирод очень часто не считался с религиозными чувствами народа, откровенно нарушал законы и традиции иудаизма. Он, как и большинство хасмонейских царей, не признавал Устного Закона фарисеев и находился с ними в хроническом конфликте. Но то, что могло быть прощено патриотам Хасмонеям, происходившим из рода священников-ааронидов, вряд ли могло сойти с рук представителю идумейского семейства, лишь формально принявшего иудаизм. И, наконец, если иудеи ставили под сомнение права Хасмонеев на царский престол только из-за того, что они не имели отношения к династии Давида, то Ирод, с их точки зрения, был абсолютно нелигитимным царем.

Однако Ирод оказался искусным политиком и дипломатом. Его способности договариваться с людьми и располагать их к себе не имели равных среди современников. Он, например, сумел наладить прекрасные отношения с первым римским императором Октавианом Августом, хотя раньше активно поддерживал его врага – Марка Антония. Ни один иудейский царь до него не имел такого влияния в Риме, как Ирод, который считался там лучшим другом римского народа. Как свидетельствовал Флавий, римский император и Марк Агриппа (второй по значению человек в Римской империи того времени) относились к Ироду с исключительным расположением: «Цезарь после Агриппы больше всего любил Ирода, Агриппа же отводил Ироду в своем сердце второе место после Цезаря» (Флавий, Иуд. древн., XV, 10, 3). Именно благодаря этому Иудейское царство при Ироде стало еще более обширным, чем оно было при Александре Яннае. Если последний, чтобы раздвинуть границы Иудеи, совершал чуть ли не ежегодно военные походы, то Ирод добился куда большего результата сугубо мирными средствами – успешной политикой и дипломатией. В его правление Иудея включала в себя не только весь библейский Ханаан, но и южную Сирию. Более того, Октавиан Август был готов отдать ему и всю территорию Набатейского царства (северо-западная Аравия), если бы Ирод, будучи в преклонном возрасте, не находился в конфликте со своими сыновьями-наследниками (Флавий, Иуд. древн., XVI, 10, 9). Ирод использовал дружеские отношения с римским императором не только для расширения своего царства, но и для поддержки иудеев диаспоры, в частности только он помог восстановить права евреев в ионийской Греции и египетской Александрии.

Ирод проявил себя незаурядным государственным деятелем и во внутренней политике. Когда на тринадцатом году его царствования Иудею и соседние с ней страны постигли страшная засуха и голод, а затем и эпидемия чумы, Ирод продал все ценности своего дворца, чтобы на вырученные средства купить хлеб в Египте. Мало того, этот хлеб, как и теплую одежду зимой, он раздал бесплатно всем нуждавшимся.