Иудея Христа. Рождение новой веры

Впрочем, как сам Павел излишне критично относился к ошибкам своей молодости, так и «Деяния» явно переусердствовали в изображении жестокостей его фарисейского прошлого. Поэтому нижеследующую цитату из тех же «Деяний» следует рассматривать как безусловное преувеличение того, что делал апостол в отношении назореев: «А Савл терзал церковь, входя в домы, и, влача мужчин и женщин, отдавал в темницу» (Деян. 8: 3). Нельзя забывать, что иудаизм того времени состоял из совершенно разных направлений, которые вместе с тем достаточно мирно уживались друг с другом. Очевидно, атмосфера насилия, изображенная здесь, взята явно из другого времени и места.

Согласно «Деяниям», Савл возвращается из Дамаска в Иерусалим, где пытается стать членом общины назореев, но тщетно: ему не доверяют, памятуя о его прежних взглядах. Трудно сказать, как сложилась бы дальнейшая судьба Савла, если бы не помощь Варнавы. Именно этот иудей из Кипра, пользовавшийся доверием у учеников Христа, привел Савла к апостолам Петру, Иакову и Иоанну. Варнава поручился за Савла, подтвердив все, что произошло с ним на пути в Дамаск. Однако в Иерусалиме Савлу долго пробыть не удалось. По неясной причине с ним стали конфликтовать его земляки, паломники из Малой Азии (еллинисты), и во избежании худшего иерусалимская община отправляет Савла в его родной Тарс. Через некоторое время за ним приезжает все тот же Варнава и приглашает его к себе, в Антиохию (северную Сирию). Так Савл становится постоянным членом антиохийской общины, которая первой стала именовать себя христианской (Деян. 9: 26–30; 11: 25).

Из этой более чем скупой информации из «Деяний» мы не в состоянии определить, где и от кого получил Павел свои знания о Христе и Его учении. Ведь Павел появился в Иерусалиме уже после распятия Иисуса, поэтому он никогда не мог видеть и слышать Мессию. Более того, он не знал почти никого из Его учеников, и это в то время, когда еще не было написано ни одного из известных нам канонических Евангелий! К счастью, мы имеем еще один важный источник сведений о Павле – его личные послания, где он пишет о своем приобщении к Христу. В Послании к галатам апостол делает ошеломляющее признание в том, что уверовав в Христа, он не пошел к апостолам в Иерусалим за знаниями об Иисусе и Его учении. Лишь спустя три года он ходил в Иерусалим, чтобы встретиться с апостолом Петром, да и то он пробыл у него всего пятнадцать дней. Никого, кроме апостолов Петра и Иакова (брата Иисуса) он не видел! (Гал.1: 17–21). Павел не скрывает, что он ни у кого из первых христиан не учился, поэтому «церквам Христовым в Иудее лично я не был известен, а только слышали они, что гнавший их некогда ныне благовествует веру, которую прежде истреблял» (Гал.1: 22–23).