Истребители: Я – истребитель. Мы – истребители. Путь истребителя

Следующий островок был не так гостеприимен, как прежний, – змей оказалось больше, и лечь спать, а тем более уснуть, когда они шевелятся под ногами, не смогли. До нашего просто не успели дойти до темноты, хотя разглядеть разглядели. Помучившись полночи, решили двигаться дальше при свете вышедшей из-за облаков луны. Так мы и встретились. Стрелка-радиста, кстати, звали Борис Даль. Старший сержант Борис Даль. Как я и думал, они проходили летную практику в Центре, окончив обучение в апреле этого года, там же притерлись друг к другу и сформировались как экипаж.

– А вы как, товарищ подполковник? Говорили, что вы погибли, когда бомбили эшелон Геббельса.

– Нет, меня истребители ссадили. Успел машину в молодой ельник посадить, и деру.

– А почему вас так долго не было, товарищ подполковник, почему к своим не вышли?

– На меня охота шла, тоже в болото загнали. Вот, – я расстегнул рубашку и оголил плечо, чтобы показать свежую рану, – подстрелили, почти месяц у одной польки-вдовушки отлеживался.

Это сразу успокоило летчиков, они полусидя жадно слушали меня. Хотя мне показалось, их немного озадачила моя одежда, но вопросов не задавали.

– Ясно, товарищ подполковник, – вздохнул летеха.

– Ну, нет худа без добра, встретил своего родственника, Степана Раевского. Дальнего родственника, тоже, кстати, отличного пилотажника, только без боевого опыта. Пошли к нам в лагерь, только тихо, Степка до полуночи на часах стоял, пусть поспит.

– Хорошо, товарищ подполковник.

– Есть хотите? Сухпаек у вас на три дня, наверняка ведь экономили?

– Так точно, товарищ подполковник, – поддакнул лейтенант. Сержант Даль за все время не произнес ни слова. Удивительным молчуном оказался, но судя по поведению лейтенанта, был отличным товарищем.

– Сейчас костер разведем и что-нибудь приготовим… Вот, кстати, наш лагерь.

Казанцев невольно присвистнул, увидев наши богатства.

– Трофеи, мы вчера днем уничтожили пост на реке и захватили патрульный катер, – слегка похвастался я и добавил: – Хотя зря, наверное, сожгли его, время сократили. Раньше могут начать искать.

Лично я в этом сомневался. На карте ясно было видно, что пост находился далеко и не мог заревом пожара сдать нас. Близко просто никого не было, так что обнаружить уничтоженный пост могли только водовозы, судя по дневнику, прибыть они должны через сутки.

– Лихо вы, товарищ подполковник.

– Не в первый раз по немецким тылам гуляю, они меня уже в лицо знают, – чуть схохмил я, потом, осмотрев бойцов, приказал: – С вас вода ручьем течет, снимайте. Постирайте, сейчас мыло дам, и сушить повесьте.

Пока бойцы тихо плескались в соседней заводи – там было удобное место для мытья, – я достал из мешка две рыбины, котелок литров на десять, десяток картофелин, лук и специи.