Сбежать от истинного. (Не)Желанная невеста

Ветер развевал её волосы, выбившиеся из-под косынки после работы в оранжерее.

– Он тебе не показался… странным? – спросила я, наблюдая, как Амброз продирается сквозь насаждения пятнистого болиголова.

Растение это было ядовитым, и без специальной защиты к нему лучше было не приближаться. Неужели Амборз забыл об этом? Если да, то я ему не завидую. Завтра его накроет так, что мало не покажется.

– Амборз? – Йю проследила за моим взглядом. – По-моему, он такой же, как и всегда. Вот только… я никак не могу с ним поговорить. Он словно избегает меня.

– И как давно это началось? – спросила я, чувствуя, как в душе зарождается смутное беспокойство.

– М-м-м, – Йю на секунду задумалась, приподняв взгляд к небу, словно пытаясь вспомнить точное время. – Кажется, после того, как я закончила возиться на складе. Мне нужно было зелье, чтобы разобраться с чертополохом, хотела попросить ключи, а он… – девушка беспомощно пожала плечами.

– Его как будто подменили? – закончила я за неё, с ужасом понимая, что мои мысли не так уж и абсурдны.

– Ну-у-у, – протянула она, задумчиво покусывая губу. – Я бы не сказала, что подменили. Говорю же, что я целый день пытаюсь с ним поговорить, но он ускользает от меня, точно тень. Может, у него крыша поехала от счастья, что Кассель отплыла вместе с военными, и он остался за главного?

– Всё может быть, – едва слышно проговорила я, чувствуя, как меня охватывает ледяной ужас.

Слишком много странного в этой истории.

– Так тебе нужны ключи от сарая? – спросила я подругу, стараясь, чтобы мой голос звучал бодро и уверенно.

– Второй экземпляр хранится в кабинете ректора. Пойдём…

После того как я отдала Йю ключи мы с ней разошлись. Меня всё никак не отпускала ситуация с Амброзом. Он был странным. И его лицо… улыбка.

Так, погодите… Как он меня назвал? Миссис?

Быть не может! Нет! Нет! Этого не может быть! Как он вообще здесь очутился? Когда?

Предположение было верным, однако доказательств никаких…

“Выяснить самой?” – решила я, но быстро отмела эту идею.

Нет… Сама я ничего сделать не смогу. Нужно рассказать Маркусу. Но как ему объяснить? Неужели придётся сознаться? Да и к чёрту! Безопасность академии, гораздо важнее моих отношений с Маркусом.

Решив, что это самый верный вариант, я вышла из академии.  Путь мой лежал через небольшой парк, в глубине которого находилось общежитие, где поселили офицеров. Лунный свет пробивался сквозь кроны деревьев, отбрасывая на дорожки причудливые тени.

Внезапно до моего слуха донёсся тихий шорох, словно кто-то крался за мной по пятам, стараясь не выдавать своего присутствия. Я остановилась, прислушиваясь. Шорох прекратился.

"Наверное, показалось", – подумала я, делая шаг вперёд.

И в этот самый момент шорох возобновился.