Сбежать от истинного. (Не)Желанная невеста

Идиот! Сам всё испортил, разрушил, перечеркнул одним махом! А теперь не могу выкинуть её из головы, не могу забыть… Наш первый поцелуй, несмелый и робкий, словно прикосновение бабочки… Её нежный, едва уловимый запах, напоминающий весенний сад… Её улыбку, тёплую и лучистую, словно солнце… Её глаза, такие живые и светлые…

Меня снова прервали от размышлений. На этот раз это был человек, которого я ожидал увидеть. Джейс, мой верный мичман, вошёл в кабинет, оставив за порогом солёный запах океана.

– Ну, как дела? Надеюсь, есть хорошие новости? – спросил я, стараясь, чтобы мой голос звучал спокойно.

– И да, и нет, – ответил мужчина, нахмурившись. – Мы выяснили, как подожгли корабль.

– Слушаю, – я подался вперёд.

Джейс прокашлялся, после чего выудил из-за пазухи кожаный кулёк, набитый чем-то тяжёлым.

– Похоже, на палубу забросили зажигательную смесь, – сказал он, подходя к столу и высыпая на полированную поверхность осколки, которые остались от бутылки из-под вина.

Сердце в этот момент у меня едва не остановилось. Этикетка, разумеется, не сохранилась, и не все осколки удалось собрать, но бутылка оказалась мне до боли знакомой. Хотя бы потому, что сохранилась самая крепкая её часть – дно, на котором был хорошо виден герб винодельни и дата изготовления вина.

Фидо… Девяносто седьмого года…

Ситуация была не из самых приятных. Мира… она. Пекло!

– Командующий? – из тяжёлых раздумий меня вырвал встревоженный голос Джейса, – вам что-то известно?

Я цокнул языком, чувствуя, как напряжение сковывает каждую мышцу моего тела.

– Послушай, давай, это останется строго между нами, – я бережно переложил осколки обратно в потёртый кожаный мешочек и сунул его в ящик стола.

Лицо Джейса помрачнело, но в его глазах я видел непоколебимую преданность. Я знал, что на него можно положиться даже в самой отчаянной ситуации.

Внезапно из коридора донёсся капризный девичий голосок, пронзительный, словно скрежет металла по стеклу:

– Почему мы должны уезжать? Это просто возмутительно! Я ещё не успела купить себе те изумительные жемчужные украшения! Какая несправедливость!

– Рози, душа моя… – пыталась унять свою избалованную дочь графиня, но её мягкий голос тонул в потоке негодования юной особы.

– Всё из-за того, что эта безмозглая дура сбежала… Я-то здесь при чём? Я не виновата!

От этих истеричных криков моя голова, казалось, вот-вот расколется. Виски нестерпимо ныли, словно их стиснули раскалённым железным обручем.

– Кто это? – Джейс многозначительно поднял брови.

– Моя дорогая родня, – на выдохе произнёс я. – Джейс, давай-ка выйдем. Ещё немного, и я точно сойду с ума.

Мичман понимающе кивнул, и мы вместе направились в сад.