Сбежать от истинного. (Не)Желанная невеста

Кассель к этому времени уже выясняла отношения с Райфордом Росби. Воздух между ними буквально искрил от напряжения.

– Это моя академия! Я – ректор! И все мои преподаватели подчиняются мне!

– Пока я здесь, – отрезал адмирал, – все подчиняются только мне!

Райфорд Росби, которому на вид было далеко за сорок, вышел вперёд. Когда-то его можно было назвать красивым: правильные черты лица, волевой подбородок, горящие глаза. Однако годы службы оставили свой суровый отпечаток, превратив его лицо в маску, испещренную глубокими морщинами.

– Надеюсь, доходчиво объясняю? – гаркнул он, обратившись к преподавателям.

"Не хватало, чтобы нас поставили по стойке смирно," – стоило только подумать об этом, как адмирал рыкнул:

– Встать в шеренгу! Кассель, сколько всего у вас преподавателей?

Магистр потерла пальцами виски, словно пытаясь прогнать назойливую головную боль.

– Я с вами разговариваю! – рявкнул адмирал.

– Девять, – на выдохе произнесла она, словно выпуская последний воздух из легких. – Вместе со мной десять, и ещё моя помощница.

– Значит, всего одиннадцать? Хорошо! Рад, что никто не сбежал! Иначе вам бы пришлось отвечать, – адмирал пригрозил пальцем, на что Кара Кассель лишь ехидно хмыкнула.

– Итак, – адмирал одёрнул мундир, расправляя невидимые складки, – слушайте мою команду…

Однако не успел он перечислить приказы, как со стороны порта послышался оглушительный рёв, точно сотни морских чудовищ одновременно вырвались из глубин океана.

Я застыла. С какой-то тревогой и болью в сердце я вглядывалась в небо. Послышался очередной звериный рев, и я увидела его!

К нам летел… дракон! Его кожистые крылья, были похожи на два гигантских чёрных паруса. Когтистые лапы блестели в лучах восходящего солнца, а шипастый хвост, словно огромный кнут рассекал облака.

– Дракон? – ректор удивилась не меньше преподавателей. – Росби, вы ничего не говорили о драконе!

– Я не обязан отчитываться перед вами, Кассель! – отрезал адмирал.

Морщины на его лице стали глубже, выдавая напряжение.

– Смею напомнить, – Кара Кассель выпрямилась во весь рост, скрестив руки на груди, – что над академией категорически запрещено оборачиваться! В нашей лаборатории хранятся невероятно чувствительные артефакты, которые могут отреагировать на драконью магию! Вы что, хотите, чтобы Лорасс взлетел на воздух, превратившись в руины?

– Чем, чёрт возьми, занимаются в вашей академии? – прищурился адмирал, его взгляд стал острым, как лезвие кинжала. – Здесь же готовят целителей, а не боевых магов!

– Немедленно прикажите вашему подчинённому обернуться! – строго потребовала ректор.