Судьба дракона, или навязанная истинная

Почему человек, который никому не позволял решать за себя, сейчас не возражает? Почему не заявляет, что сам разберется со своей непутевой дочерью?

Ответ был очевиден.

Нашла взглядом Брена. Мой друг и жених словно прирос к полу и окаменел, но смотрел не на меня. На леди Илис, которая сейчас с восторженными нотками в голосе говорила ужасные для меня вещи:

— Замечательный подарок, милорд. Мисс Оринис, поздравляю вас. Учиться в пансионе леди Престон — мечта любой девушки Ритании. А четыре года пролетят... незаметно.

Незаметно? Четыре года мурштры и скучных правил?..

Я так радовалась этой помолвке и праздничному ужину, а теперь чувствовала себя напуганной и преданной. И злилась оттого, что совсем не понимала, что делать.

Нестерпимо захотелось содрать помолвочное кольцо и швырнуть его в холодное лицо коменданта.

Я даже попробовала, снимется кольцо или нет, потому что едва Брен надел его, показалось странное — будто оно срослось с кожей, а в том месте, где золотая лента под сапфировым гололитом обхватила палец, я почувствовала мгновенное тепло. Собиралась рассказать об этом Брену, но уже после ужина.

Кольцо не снималось. И, несмотря на свою некоторую массивность, совсем не ощущалось. Словно его не было на руке. Может, это мои фантомные чувства из-за натянутых нервов?

Лорд Илис стал обсуждать с моим отцом вопрос моей отправки к занятиям через две недели. И неожиданно, со всей очевидностью, я осознала — что бы сейчас я ни сказала, что бы ни сделала, ничего не изменится.

Я могу рыдать, биться в истерике, упасть в ноги, но двое самых высокопоставленных военных крепости — комендант Илис и мой отец — совместно решили отправить меня в пансион для девочек. Одному своей беспечностью я давно намозолила глаза, второй отчаялся воспитать из меня благовоспитанную леди.

Подобные люди не меняют своих решений.

Я опустила глаза. Присела в книксене и... упала в обморок.

Не по-настоящему. Но кто об этом знал?

Отчаяние затапливало с головой, а мне нужно было подумать над тем, что предпринять. В одиночестве. В закрытый пансион леди Диланы Престон я ехать не собиралась. У меня давно были другие планы.

Выход из западни я придумала.

В принципе, в моей ситуации он был один-единственный.

Это побег в Астанию — соседнее государство.

Тем более я давно собиралась отправиться на поиск мамы. Только раньше было страшно. Сначала я чувствовала, что слишком мала, потом осознала, что без элементарных навыков самообороны я пропаду.

А сейчас... тоже было страшно, но другого выхода не осталось. Вот только драться я так и не научилась, а стреляла из лука все еще ужасно. Магических защитных артефактов у меня тоже не было. Те, что находились в сейфе отца, сейчас достать невозможно.