Истинная для демона, или Коснись моих воспоминаний

– Ваше высочество, вот ещё… – Ко мне подошёл главный садовник – полноватый, с пышными усами, переходящими в бакенбарды, – и подал кипу каких-то тетрадей, больше десятка. – Они принадлежали вашей матери. Думаю, вам будет интересно.

– Вы так давно здесь работаете? – изумилась. – Простите, я должна была бы вас помнить, но…

– Ну что вы! Вы ведь были ещё ребенком. Нас, садовников, не считают за слуг первостепенной необходимости, поэтому наш штат претерпел мало изменений. Сплетни мы не подслушиваем, досужих раговоров не ведём, занимаемся своим делом. Только вот при принце… его величестве Торнберте оранжерея совсем захудала. Годы были холодные, а магический обогрев никто не поддерживал, как я ни просил, – в итоге почти все цветы вымерзли. – Я тяжело вздохнула и с любовью посмотрела на крошечные ростки. – Хорошо, что вы теперь здесь, – с нежностью сказал садовник. – Вы теперь всё восстановите.

– Я буду стараться, – искренне пообещала. – С вашей помощью, разумеется. Одной мне не справиться. Составьте список необходимого для оранжереи. Я обсужу все расходы с его величеством.

Садовник покивал, но понял моё желание остаться наедине со своими мыслями и с матушкиными записями. Не удержавшись, я вымыла руки и села за дневники, просматривая их вскользь. Ничего личного – лишь заметки по растениеводству, однако для меня это было частичкой жизни любимого человека, в которой продолжается его существование после смерти. Отложив тетради и вновь перевязав их лентой, я вернулась к растениям. За стеклянными стенами оранжереи уже занимался рассвет.

Я готовила посадочную ямку уже для пятого куста, когда услышала шаги. Резко вскинув голову, не снимая грязных рабочих перчаток, убрала со лба выбившиеся из причёски пряди и увидела ас-алердина. Ямин приблизился, его крылья едва не касались земли, при этом демон с интересом следил за моими руками, копающимися в земле.

– Занятные увлечения у человеческих принцесс.

Я не стала комментировать и доделала начатое в его молчаливом присутствии, лишь попросила принести ведро воды с маленькой лейкой, не особо рассчитывая на помощь. Но демон неожиданно выполнил мою просьбу.

– Что ты узнал о смерти Хокана? – тихо спросила и с надеждой взглянула на него.

– Хокана ранили на площади точечным заклинанием, посланным приспешником Ларского, – произнёс Ямин, и я кивнула.

– Да, так гласила официальная версия. Он умер от несовместимой с жизнью раны. Тогда было восстание, на площади шло сражение, Ларских выгнали, а на трон вместо почившего Хокана по просьбе совета сел Роффе.

– Хокан попал в королевскую лечебницу и скончался в ту же ночь, но странность в том, что в течение недели вслед за Хоканом ушли и лекари, занимавшиеся его раной, придворный целитель тоже сменился.