ИСТИНА

Конечно, устроить искусствоведа, даже такого хорошего, как Румянцева, в галерею при ЮНЕСКО стоило немалых сил и средств. Но он пошел на это, чтобы нанести Никольскому самый болезненный удар.

В общем, так и случилось. От общих знакомых он узнал, что Серега очень тоскует и даже пить начал. Последнее известие обрадовало Тарасова, но, видно, не спился его университетский дружок, а наоборот. Повышался в должности, правда, не до конца. Два года назад Никольского сделали замначальника отделения. В должности этой он проходил всего полгода. Пересеклись их дорожки, и пришлось ему поучить «друга молодости». Тарасов нажал, и вернулся Никольский обратно в старшие опера. Правда, майорскую звезду снять не удалось.

Нужно сделать так, чтобы Никольский узнал, что они встречаются с Наташей.

И внезапно в голову ему пришло простейшее решение. Незатейливое, как грабли. Он даже захохотал.

— Вы чё, Алексей Владимирович? — обеспокоенно спросил шофер."

"— Ничего, Витя, все в порядке, — улыбнулся Тарасов. Действительно, как все просто. Катька по его заданию спит с этим пареньком Лепиловым. Вот она ему и расскажет с красочными подробностями, а он, безусловно, все передаст шефу. Решение это даже вернуло Тарасову хорошее настроение, которое испортилось у него после душевной беседы с Новожиловым и паскудой Китайцем в квартире на Спиридоновке.

Новожилов рассказал, как ему позвонили из УФСБ и сказали, что к нему никаких претензий нет. Значит, отрабатывает свой хлеб Александр Петрович. Они втроем выпили за это. А потом Китаец сказал:

— А теперь выпьем за понедельник.

— Почему за понедельник? — удивился Новожилов.

— А потому, что именно в понедельник начинается политическая карьера нашего друга Леши Тарасова, он будет зарегистрирован в избиркоме как кандидат в депутаты Госдумы. Рад, Леша?

— Рад, — честно признался Тарасов. Они выпили и за это.

— Я выполнил вашу просьбу. — Новожилов достал из кармана листок бумаги. — Радиоактивный кобальт можно получить в любое время. Правда, нелегко это было. Парень, который им торгует, имел связь с моим человеком, которого убили в Амстердаме. Пришлось заново налаживать контакты. У продавца есть одно условие: хочет иметь дело с кем-нибудь из руководства фирмы. Надо ехать в Вышний Волочек. Кто поедет?

— Сегодня вторник, — задумчиво сказал Китаец и повернулся к Тарасову. — Придется тебе, Леша, этот человек нам будет очень нужен. Сгоняй напоследок, господин депутат.

Вот поэтому Тарасов с утра трясся в джипе.

За ним шла точно такая же машина с бойцами. Но это были не бандюги Китайца, а подтянутые, собранные ребята из службы безопасности Новожилова.

В Вышний Волочек приехали в начале второго. Мебельный магазин нашли сразу. Он был единственный на городском базаре.