ИСТИНА

— Давай дорожку отработаем, видишь, вон плиты лежат так, будто их недавно снимали.

— Давай, конечно. Но думаю, он их где-нибудь у забора прячет.

Никольский еще раз прошел вдоль дорожки, внимательно разглядывая стыки плит.

Вот одна, вот вторая. Их не так давно поднимали.

— Включил? — спросил он Мальцева. Тот утвердительно кивнул. Никольский провел штангой по плитам.

— Есть! Нашли! — заорал прапор.

Он стащил наушники и подбежал к Никольскому.

— Здесь, здесь он товар прячет, сука. Они подцепили плиту руками. Напряглись. И она поддалась.

Под ней была свежая земля. Они разгребли ее и увидели дощатую крышку. Подняли.

В ящике, вделанном в землю, плотно стояли зеленые контейнеры со смертью.

— Ну что, Мальцев, — послышался за их спинами до боли знакомый голос, — думаешь, ты клад нашел? Нет, брат Мальцев, ты срок нашел.

Никольский обернулся и увидел полковника Комарова в легкомысленном пляжном прикиде. Рядом с ним стояли Олег Кольцов и пятеро голых по пояс могучих мужиков. Мальцев так и не поднялся, а остался сидеть на земле.

— Узнаешь меня, Мальцев? — усмехнулся Комаров. — Ты, почитай, лет пять у меня на входе удостоверение проверял.

— Узнаю, — еле выдавил из себя Мальцев.

— Ну вот и ладушки. Отведите его к нему на гасиенду. Когда здоровые ребята увели Мальцева, Комаров подошел к Сергею.

— Здравствуйте, Сергей Васильевич! Не ждали?

— Если честно, то нет.

— Вот видите, как все меняется. Вы сделали главное. Нашли тайник. Взяли с поличным Мальцева. Ну а сегодня, видимо, будет конец нашей истории.

— Я могу это знать? — Сергей стряхнул с рук землю.

— Конечно. Ваш дружок Тарасов едет сюда за баночками этими. Захотелось и ему с бесшумной смертью поиграть.

— Будете его брать?

— Конечно. И мы предоставляем вам это почетное право. Комаров посмотрел на радостное лицо Никольского, и ему стало на секунду жаль, что он не может посвятить этого парня во все детали операции. Не может рассказать о том, как завербовали шофера Новожилова, как с его помощью поставили «жучки» на даче, в машине, квартире, на всех конспиративных хатах. Материалы прослушки и легли в основу операции в Вышнем Волочке.

Алексей Тарасов

Конечно, тащиться черт знает куда, в какой-то Мухосранск, который только от Калинина в 199 километрах, не хотелось очень. Тем более из Парижа на десять дней приехала Наташа Румянцева, бывшая подруга Никольского, наглядно доказавшая всем, что «Париж стоит мессы».

Ради работы в этом городе она бросила тупого мента в один день.

Это Тарасов считал достаточно удачной местью. Обрадовало его, что Наташа, знавшая об их, мягко говоря, непростых отношениях, предложение его приняла с чарующей простотой.

Это он сделал сразу по выходе из Бутырки, куда упек его дружок Сережа.