Испытания. Земли Ордена

— Он не был на нашей стороне, а догадка, что он чем-то обязан матери младшей Виликор, слишком слаба, чтобы основывать на ней наши дела. Его благосклонность может исчезнуть так же внезапно, как и появилась.

— Тем более, нужно взять от неё как можно больше.

— Глава, — тяжело вздохнул Бахар. — почему, ну почему вы на их стороне?

— Потому что плата слишком хороша, — повторил я, пожав плечами. — Нам нужна сила, и они платят этой силой.

— Страж платит звёздами фракции, — не согласился Бахар. — Это совсем не то.

— Для меня это очень близко, — теперь не согласен был я. — Пусть и благодаря счастливым случайностям, но можно считать, что я одновременно прошёл два этапа. Сейчас я пиковый Властелин, и это означает, что я…

— Что вы лучший глава, которого только мы могли себе пожелать, — улыбка Бахар стала ядовитой. — Дарагал изошёл бы пеной, расскажи мы ему об этом.

Я печально покачал головой и поправил:

— И это означает, что я, как и Дарагал, застрял на месте. Боюсь, приди вы к нему с Седым и расскажи про мою силу, он бы хохотал, как безумный, и насмехался над вами.

Бахар изменился в лице. Я же безжалостно продолжал:

— Поднимайся я к пику этапа шаг за шагом, год за годом, у меня и у вас было бы время, но выходит, что у нас его нет."

"— Глава, — сглотнув, Бахар решил возразить. — Не так и просто подготовиться к первому своему Небесному Испытанию. Это тоже занимает годы…

— Которые и так идут день за днём. Неделя за неделей, месяц за месяцем, — оборвал я его.

Нет, разговор с Седым и то, чем он поделился, некоторые знания Норы — это очень важно. Мне и с самой Норой нужно будет встретиться и трактатов купить на аукционах, и поискать бесед с теми из Повелителей Стихии, которые расскажут правду, не будут лгать главе Сломанного Клинка. У меня есть свои мысли, не могло не возникнуть после тех видений и откровений Седого, но одних мыслей мало и…

И всё равно это всё терпит.

— Напоминаю то, что ты сам рассказывал мне, советник Бахар, — продолжил я. — Третья звезда означает развитый город и торговлю. Это прекрасно, и мы готовы её подтвердить, пусть этого уже и не требуется. Четвёртая звезда означает, что товаров у нас хватает на создание своего торгового дома, и пока её у нас нет, то мы можем даже не думать над тем, чтобы получить разрешение на выход в Дикие Земли.

— Десятки идущих более слабых фракций выходят в Дикие Земли, — упрямо возразил Бахар.

— В качестве охраны. Кто позволит простой охране бросать господина и искать личного Небесного Испытания?

— Кто запретит, если охранник исчезнет?

— Лучше без этого, — поморщился молчавший Рагедон. — Это станет слишком грязным пятном на репутации Сломанного Клинка.

И всё же в этом позиция Бахара была сильна, поэтому я использовал то, против чего у него не нашлось что возразить.