Испытания. Земли Ордена

— Старший, я бы не посмел, — спокойно ответил я. — Меня лишь тревожит, что эти люди, фракция Алых Пиков считают себя выше закона и дважды нарушили его. Сначала напав на Сломанный Клинок, а затем, пытаясь хоть перед смертью навредить нам, призвав Испытание под Великим Барьером. Мой долг, как честного и верного идущего Империи, как главы фракции, которые являются основой могущества Империи, не дать им остаться безнаказанными.

Холгар хмыкнул, отвёл от меня взгляд и снова обвёл им площадь. И вот вроде я сказал всем держаться подальше отсюда, но кто бы меня слушал, если это не приказ, да? За время, пока я препирался со Стражем, сюда сползлись и наёмники, и дети из Школы, и даже орденцы обоих Поясов, которым тут ну вообще не место, и даже отребье, которое перебивалось в городе самой простой работой. Вон, сбились кучей на краю глубокой ямы. Даже не знаю, где они прятались всё это время, но сейчас я даже им был рад — чем их больше, тем меньшей частью семьи выглядят орденцы Пятого пояса.

— Хорошо, — опустил взгляд Страж Холгар. — Допустим. И кто же призвал Небесное Испытание?

А ведь я уже произносил имя. Но не стал об этом напоминать, а спокойно ответил:

— Напал на город и призвал Испытание старейшина клана Алые Пики по имени Кресаль.

— Этот клан на хорошем счету. Они верные слуги Императора Рама Вилора. Поверить в то, что они пошли на такое преступление? — Страж Холгар покачал головой. — Нет, никак не могу. Скорее, я поверю, что какие-то негодяи внезапно заманили этого старейшину к себе в город, а затем ударили ему в спину, желая завладеть его богатствами. Не принимай на свой счёт, но не первый раз отбросы пытаются основать фракцию, и каждый раз это заканчивается одним и тем же: отбросы ведут себя как отбросы.

Я моргнул раз, другой. Вот же ублюдок.

— Молодой глава, держите себя в руках.

Седой зря успокаивал меня. Честно говоря, от удивления я сейчас не то что возмущаться, говорить не мог. Дарсов Холгар, это же надо, как выкрутил всё. Есть ли вообще смысл что-то ему доказывать? Не пришёл ли он сюда, уже зная, кого обвинит? Отбросов, да?

— Не сумев убить гостя ударом в спину, — Холгар продолжал со ступеней объяснять нам, как всё было, — вы использовали зону запрета, чтобы заблокировать ему силы. Единственное, что оставалось преданому вами старейшине Алых Пиков, это открыться Небу и начать Испытание, чтобы отбросы не смогли скрыть его смерть и не остались безнаказанными.

Дар речи ко мне вернулся, и я не смог удержаться:

— А пять сотен человек, соклановцев и наёмников старейшина привёл с собой просто так, на всякий случай?

— Видимо, подозревал, что вы попытаетесь его убить, — невозмутимо ответил Страж Холгар.

Я перестал сдерживаться и принялся тереть бровь. Вот это испытание так испытание.