Испытания. Земли Ордена

Мне что, в тот день было разорваться? Мне нужно было готовиться к Изарду и его безумию, готовиться честно отвечать, что меня ничего не связывает со Стражами. Кто же знал, что позже мне это припомнится? Не знаешь и кого ругать. Изарда? Клатира? Или самого себя?

Собравшись, я медленно повёл подбородком из стороны в сторону.

— Старший, вы ошибаетесь, — ну уж нет. Ни меня, ни Сломанный Клинок так просто не взять. — Взгляните ещё раз на Исток. Здесь только что закончилась битва. На нас напали, наплевав на закон, защищавший нашу молодую фракцию, а когда предводитель напавших понял, что проигрывает, то призвал Испытание, чтобы окончательно разрушить город.

— На моей памяти, как только ни пытались скрыть свои преступления, но так жалко — впервые, — Холгар в гримасе презрения приподнял одну бровь и слова буквально цедил. — Разрушить город Испытанием, которое ослабили два Великих Барьера? Смешно. А вот слабаку-юнцу надеяться, что ослабленное испытание его не испепелит — вот это звучит как причина. Глупая, тупая, но причина. Ты хоть помнил, что наказание за подобное — смерть?

Холгар упорно пытался обвинять меня, и это тревожило всё сильней и сильней. Готовясь к встрече как-то ни я, ни старейшины не предполагали, что нас будут упорно пытаться наказать. А нужно было бы. Нужно было. Я думал, что Кресаль хотел уничтожить город и нас Испытанием, но что, если он и правда знал, что это невозможно, а рассчитывал как раз на вот такое обвинение? Как я мог надеяться, что Страж будет сочувствующим? Держи, Леград, ещё одно испытание, выживи теперь здесь.

Я на миг стиснул зубы. Это не просто разговор — это битва, в которой мне нужно победить. Даже не так, победить просто, сложней будет заставить Стража принять своё поражение.

— Старший, я бы не посмел, — твёрдо сказал я. — Взгляните на меня — я всего лишь Властелин.

— Ты рассчитывал стать Повелителем, провалив Испытание? Радуйся, что выжил, хоть немного и опалился молниями.

— Старший, я готов пройти любую проверку на Истине, кроме меня, есть сотни свидетелей происходившего, у меня есть сотни тел напавших, у меня есть пленные, которые могут рассказать, кто их нанял. И у меня есть тело Повелителя, который и вызвал Небесное Испытание.

Холгар надменно сказал:

— Разумеется, я вижу мертвеца, который валяется за твоей спиной. Что мне с него?"

"— Это Кресаль, не последний человек в своей фракции Алых Пиков. В ваших силах, старший Холгар, найти тех, кто его опознает, проверить его тело, опросить свидетелей и так выяснить, кто виновен в нарушении закона.

Голос Холгара ударил звоном порванный струны:

— Ты указываешь мне, что делать⁈

О да, как давно я не испытывал этого ощущения. Целых два дня? Да и слабо. Очень слабо. Мне даже не пришлось подаваться вперёд, чтобы устоять перед этим ударом духа.