Испытание Уинтер

И раз уж мы не нашли ничего, что объясняло бы все симптомы, мы подумали…

– А вдруг он смешал несколько ядов? – сказал Кауан, крайне довольный собой. – И тогда Ариана вспомнила про болиголов.

– Болиголов? – встревоженно переспросил Саймон. Он не разбирался в растениях, но даже ему было известно про то, насколько болиголов ядовитый. – Но… от него же нет лекарства.

– Нет, – согласилась Ариана, и сердце Саймона ушло в пятки. – Он вызывает судороги и кому, а в худших случаях может привести к смерти. Но, – поспешно добавила она, – приступы Уинтер давно прекратились. Значит, болиголов потихоньку выходит из организма естественным путём – скорее всего, благодаря отварам, которыми мы лечили симптомы."

"– А от дерева смерти есть противоядие, – сказал Кауан, явно пытаясь их успокоить. Он кивнул в сторону пустой мисочки. – Даже если мы ошиблись с болиголовом, эти травы всё равно должны помочь.

– Думаю, не ошиблись, – сказал Саймон, дёргая за ниточку, вылезшую из шва футболки. – Верховный Совет недавно был в Северной Америке.

– Что? – Ариана нахмурилась, но Саймон не смог поднять на неё взгляд. – В смысле?

– Ну… – Саймон машинально сглотнул. После смерти матери Ариана часто проводила время с его семьёй, и он не знал, как рассказать ей о том, что произошло. Могло произойти. Но не произошло, конечно же, нет. – Ягуар… он сказал…

– Где мы?

Он вздрогнул, услышав едва слышный хриплый голос, и мигом повернулся к Уинтер. Она была такой же осунувшейся и бледной, как и раньше, но наконец-то открыла глаза.

– Уинтер? – ахнула Ариана. Саймон попытался сказать что-нибудь, но воздуха не хватило. – Ты очнулась! Как… как ты себя чувствуешь?

– Отвратительно, – пробормотала она. – Живот болит.

– Это пройдёт, – сказал Кауан. – Дадим тебе попить, как только твои друзья вернутся с водой.

– Где моя зубная щётка? – спросила Уинтер, вяло потирая глаза. – Такое ощущение, что у меня во рту кто-то умер.

– В доме на дереве, – ответила Ариана. – Мы не успели ничего забрать, когда…

Она замолчала, и Саймон перехватил её неуверенный взгляд. Чтобы объяснить, как они оказались в пещерах, нужно было рассказать про нападение на деревню, а значит…

А значит, рассказать про смерть Лео.

Саймон судорожно втянул в себя воздух. Он сам не знал, что сейчас скажет, просто понимал, что молчать нельзя.

– Животные… предали племя, – с трудом ворочая языком, начал он дрогнувшим голосом. – Пришлось уходить в пещеры…

Вдруг где-то в глубине одного из тоннелей раздался вскрик, а следом – хор воплей и визгов. Волосы на затылке Саймона встали дыбом, и он мгновенно поднялся.

– Что это? – спросил он у Кауана, который тоже подскочил на ноги.

– Предупреждение, – мрачно ответил тот. – Что-то случилось.