Испытание огнем

С воротных столбов на машину придирчиво смотрели две видеокамеры.

Разведчики ожидали появления другого охранника, однако ворота открылись и «Мурена» въехала в следующий двор.

Этот был размером с небольшой спортзал, а сверху его прикрывали два слоя «сотовой» сети – маскировочного средства, используемого для защиты от воздушных и космических средств разведки.

Поставив машину на стоянке, где дожидались хозяев еще несколько обычных с виду автомобилей, полковник оглянулся на Джима и спросил:

– Ну что, может, вернешь пистолет?

– Конечно, сэр, возьмите, я его не повредил.

– Не сомневаюсь, – полковник взял оружие, дослал патрон, поставил на предохранитель и убрал в кобуру под сиденьем.

– Надеюсь, ты никому не скажешь, где я его прячу?

– Нет, сэр, ни единому человеку. Но это не единственный тайник?

– Разумеется. Берите свои автоматы, и идем. – Полковник указал на дверь.

95

Выглядевшая обыкновенной, дверь оказалась тяжелой – полковник с силой навалился на нее, чтобы открыть, а когда все трое оказались в тамбуре, она закрылась с устрашающим лязгом, отрезав разведчикам путь к отступлению.

Под потолком защелкали лазерные разряды, система охраны начала обсчет объема.

Щелчки прекратились, полковник вставил удостоверение в прорезь, зажглось окошко сканера для сличения отпечатков пальцев. Лишь после того, как приложил к нему палец, Мартель получил возможность припасть глазом к объективу иридиосканера.

Когда идентификация была закончена, полковник произнес в микрофон:

– Со мной – двое.

Замок второй двери лязгнул, и все трое вошли в здание, где им преградил дорогу невооруженный охранник, обычный пехотный сержант.

– Прошу пройти к столу, – сказал он. Джим и Тони посмотрели на полковника – тот кивнул.

– Положите автоматы и ножи тоже.

Разведчики повиновались. Они ожидали вопросов – чьи автоматы, откуда, однако охранника интересовало другое: он поводил над оружием каким-то неведомым устройством и вернул все владельцам.

– Порядок, идем к Джо Паркеру, – сказал полковник и быстро пошел по коридору – напарникам пришлось его догонять.

– А кто такой этот Джо Паркер? – спросил Тони.

– Инструктор по стрельбе и еще по некоторым специфическим дисциплинам. Я хочу, чтобы он взглянул на вас.

– Нам что, стрелять придется?

– Возможно, придется.

– Но мы в плохой форме, сэр, за последние сутки спали два часа.

– На задании идеальных условий не бывает – либо без сна, либо без еды и воды, либо еще какая-то напасть, но рука должны быть твердой, а глаз – верным.

Пришлось согласиться. Разведчики зашагали за полковником по бесконечно длинным и однообразным коридорам, иногда встречая мужчин и женщин с одинаково скучными лицами, с похожими прическами и папками для бумаг.