Искусство мести: как приручить чудовище

При всем моем уважении, лорд Карден, но ваше предложение безрассудно! Дочка, ты этого человека совсем не знаешь!

– Андрес год обивал порог нашего дома, а узнала я его лишь когда стало слишком поздно, – поймав взгляд родителя, выразительно посмотрела на него, надеясь, что он поймет, о чем именно я говорю. Так как поднимать тему собственной смерти в присутствии посторонних не хотелось. – Папа, ты обещал дать мне возможность самой принимать решения.

Мужчины, приехавшие с севера, тактично молчали, позволяя нам разобраться в сложившейся ситуации. Я понимала состояние отца, знала, что мама впадет в еще большую панику, но для себя уже все решила.

– Даника, мы можем придумать что-нибудь другое, – привлек мое внимание Лиам.

– Этот брак не навсегда, я ведь права, лорд Карден?

– Само собой разумеющееся, – пожал плечами мужчина, вновь скользнув по мне изучающим взглядом.

– Ну вот, уж с разводом я как-нибудь справлюсь, – заключила я, неловко улыбнувшись.

Сейчас все предрассудки и страхи остаться одинокой, получить клеймо брошенной жены и испорченной девы не казались какими-то значимыми. Скажи мне кто-нибудь восемь месяцев назад, что решусь на брак по расчету, заведомо зная, что однажды ему придет конец, и я бы рассмеялась этому человеку в лицо.

– А как же репутация?! – не отступал родитель. – Даника, твоя жизнь будет загублена! Тебя никто не возьмет замуж!

– Папа, хватит! Плевать на мнение каких-то там аристократов! Ясно?! Давай не будем поднимать эту тему! – рыкнула я, даже мысли не допуская, что хоть когда-то влюблюсь вновь.

– Да что ты такое говоришь? – округлил глаза родитель.

– Корверцы! – пренебрежительно фыркнул Кассиан. – Сделали из женщин кукол себе на потеху! Чем разведенная леди хуже, чтобы от нее нос воротить? С уходом мужа срок годности заканчивается?

Я и сама не раз задавалась этим вопросом за время брака с Андресом и, должна признать, была поражена, услышав подобное изречение от мужчины.

– В королевстве свои устои, независимо от того, согласны мы с ними или нет, – почти зарычал Лиам. – И как бы нам не хотелось их поменять…

– Все в руках народа, – перебил его лорд севера. – Проблема в том, что вы, как слепые бараны, следуете за своим королем из страха, собственной глупости или корысти. У меня не так много времени. Лорд Рахман, ваше последнее слово? Или как позволить дочери красть письма, рискуя головой, так вы не против, а породниться с чудовищем Кардена боитесь?

– Ты… – зашипел Лиам, но отец схватил его за рукав, останавливая.

– Имейте уважение, лорд! – произнес папа холодно. – Даника вольна сама принимать решение.

– Отлично, – улыбнулся темноволосый мужчина, но эта фальшивая радость не коснулась ледяных пугающих глаз.