Искусство мести: как приручить чудовище

– При всем моем уважении, но вы забываете о справедливости!

– Что ж вы так распереживались, господа? – пожал плечами монарх. – Уже и пошутить нельзя?!

– Значит, я свободен, – опустил руки Кассиан, оборачиваясь к коронованному мерзавцу, возомнившему из себя вершителя судеб. – Если мы закончили, теперь жду наказания для человека, обидевшего мою жену! И я лично буду следить, чтобы исполнитель не халтурил! Лорд Вильде, прошу! Ваш выход! – усмехнулся Кассиан, переводя на меня решительный взгляд.

Лишь на миг я взглянула на Андреса, замечая, что с его лица ушел весь цвет, а зрачки расширились. Клянусь богами, появилось ощущение, что он сейчас шлепнется в обморок. Тот, кто когда-то меня убил в данный момент напоминал трясущуюся тростинку, но мне было плевать на него.

Сглотнув горечь пережитого ужаса, я вырвалась из рук Лиама и кинулась к Кассиану.

Один рывок, и я, игнорируя его наготу и влажную от пота кожу, прижалась к твердому торсу, обвив руками талию и стараясь не задевать раны, нанесенные плетью.

Мужчина бережно обнял меня в ответ, не позволяя никому увидеть своей слабости.

– Я ведь сказал, что выдержу… – произнес он, целуя мой висок.

Глава 51. Исполнитель

Кассиан

Боль растекалась по телу. Каждое движение отдавалось жжением в области спины, но я игнорировал неприятные ощущения.

Медлить было некогда. Прекрасно понимал, что король Илириан не удовлетворится поркой, которая была лишь жалкой попыткой показать, в чьих руках власть. Сам же монарх отчетливо видел, как лорды домов вставали на мою сторону, впечатленные действиями. А мне только это и было нужно, теперь, явись я на порог их особняков, мои слова услышат…

В общем-то, если бы правящий Корвером самодур настоял на дополнительных ударах, противиться я бы не стал. Да, каждое соприкосновение с плетью напоминало язык пламени, обжигающий кожу. Дыхание перехватывало, а тело сковывало спазмом. Но сколько бы раз кнут ни опускался на спину, эта мука не шла ни в какое сравнение с той болью, которую испытал, стоило Кераде запереть мою душу в переломанном теле.

Отчасти я даже надеялся, что король соблазнится возможностью, которая представилась ему. Ведь в этом случае он бы продемонстрировал перед главами домов свое истинное лицо. Я бы смог выдержать, смог бы потерпеть… К моему несчастью правитель Корвера оказался не столь глуп и, получив недовольство на жалкую попытку продлить наказание, тут же отступил назад, переводя все в шутку.

Я прошел через свое наказание, и теперь был свободен. Каково же было мое удивление, когда стоило сделать один шаг от перекладин, и ко мне рванула Даника.

Сложно было не поддаться искушению и не начать надеяться. На миг показалось, что между нами есть нечто большее, чем притворство и договоренность.