Изгнанница. Искра Императора

— А внутри никто не знает, что там у меня происходит… Ой, давай лучше присядем, у меня голова кружится.

Супруг подозрительно на меня посмотрел, но ничего не сказал, подал руку и проводил к столу. Галантно отодвинул стул, затем придвинул его обратно вместе со мной. Чего я еще не заметила в столовой, так это слуг. Они должны были тут быть! Просто обязаны: кто ж нам блюда-то менять будет? Но император, видимо, решил играть по-крупному.

— Что тебе положить, Альви?

Вот оно как, значит. Ужин наедине, или коварная история одного соблазнения.

Раньше он таким не утруждался, от слова совсем. Альви на моем месте, наверное, была бы в восторге и разом простила ему и пренебрежение, и Анасту, и все остальное, что можно, на десять лет вперед. Просто за один только такой знак внимания… Я даже рада была, что он так сделал! Потому что еще сильнее разозлилась, это придало мне решительности.

— Всего, — сказала я. — И побольше! Вон ту ножку. Салатик. И этот тоже. Гарнир. И хлебушка, хлебушка побольше.

Император хмыкнул:

— Насколько я помню, раньше ты не отличалась хорошим аппетитом.

Да, Альви и впрямь ела мало. Я бы сказала, клевала, как птичка: во-первых, потому что много есть было не предусмотрено правилами хорошего тона (для женщин, ага), а во-вторых… у нее правда постоянно не было аппетита. С тех пор как она приехала во дворец, так точно.

— Все течет, все меняется. — Я расстелила салфетку широким жестом, чудом не смахнув бокал. — Упс, прости. Нет, клади побольше! Я тебе что, воробей?

Моей целью было выбить у императора почву из-под ног, ну или в данном случае — из-под драконьей жо… гм, пятой точки. Потому что иначе мне грозила ночь любви, а этого я допустить не могла! Вот только почему-то вместо того, чтобы удивиться или шокироваться, император улыбнулся:

— Доктор точно не ошибся? По-моему, у тебя все отлично.

Эта улыбка преобразила его лицо полностью, на миг превратив во вполне привлекательного мужчину, а не в монстра-страстолюбца-изменщика!

Вот же…

— Нет, он сказал, что повышенный аппетит — это следствие, — не растерялась я. — Один из побочных эффектов. Второй вот, бледность. Третий, не к столу будет сказано… стул-с… не тот, на котором я сижу…

Я понизила голос и многозначительно замолчала. На этот раз мой выпад достиг цели: император перестал улыбаться и занялся своей тарелкой. Я же не стала его дожидаться и приступила к трапезе, смачно запихнув в себя полкуска свежего, ароматного хлеба, из-за чего мои щеки стали как у хомяка, и дополнив салатом с гарниром.

План был прост: шокировать внешним видом, затем манерами, а потом еще и обожраться! Заниматься тем самым, чем собирался заняться со мной император, с набитым желудком, просто нереально! Правда, помимо прочего, у меня был припрятан еще один козырь в рукаве.