Изгнанница. Искра Императора

Я успела вас узнать, научилась читать ваши чувства. Это необходимый навык для прислуги. Я научилась этому в приюте. Никогда не видела у вас такого лица. Вы были в ужасе! Вы будто умоляли о помощи, совсем не рады ему были. А после император про спальню сказал, и я все поняла. Что тут не понять? Зачем мужу тащить хорошенькую жену в спальню, если не для того самого? Но вы этого не хотели. Не хотели идти с ним.

Ханна подошла ближе, заглянула мне в глаза.

— Еще в приюте меня старшие девочки учили: никогда не оставаться с мужчиной в одной комнате. А если так получилось, что какую-нибудь горничную затащили в укромный угол насильно, то нужно вмешаться. Прийти, позвать ее срочно. Срабатывает безотказно! Ведь никто за нас, женщин, не заступится. Еще и обвинят потом, мол, сама виновата.

Ханна крепко зажмурилась, и я только сейчас поняла, как моя девочка переживала. Как сильно она рисковала, когда собиралась на подобную авантюру. Впрочем, когда она снова распахнула глаза, я увидела в них столько храбрости, столько преданности, что мои глаза запекло от непролитых слез.

— Скажите, я не ошиблась? — сдавленно спросила Ханна.

— Нет, моя хорошая, — покачала я головой. — Ты все правильно поняла. Император вышвырнул меня из дворца, а теперь решил… Ты сама понимаешь, что он решил.

Меня вдруг прошибло страшной мыслью.

— Ханна, а ты никогда?.. — У меня сорвался голос. — Тебя никто не обижал подобным образом?

— Нет, — камеристка уперла руки в боки и посмотрела на меня с вызовом. — Я же приютская! Меня не только девочки учили разным тонкостям, но и мальчики — защищаться. В приюте мы всегда стояли горой друг за друга.

— Но я не приютская, — заметила я после того, как вздохнула с облегчением.

— Вы теперь тоже наша.

Поддавшись внезапному порыву, я поднялась и крепко обняла девушку.

— Я тебе очень благодарна, Ханна. От всего сердца. Но больше так не делай, пожалуйста, — попросила я. — Император — это тебе не кучер. Тем более он дракон. Пожалуйста, не позволяй ему сделать тебе больно. Или сделать мне больно через тебя.

Я поняла, что плачу, и быстро стерла слезы с щек. Все-таки я не железная, хоть и хотела бы такой казаться.

— Вы должны пообещать мне то же самое, Альви, — камеристка, а теперь, наверное, уже моя подруга посмотрела на меня со всей строгостью. — Не позволяйте ему причинять вам боль. Пусть даже он сам император!

Ее объятия и поддержка придали мне сил. Я вспомнила, что я в своей новой жизни теперь не одна. Альви была одна, а я нет.

Ну и что, что мой противник «сам император»? И тянущаяся к родной магии искра. Ничего дракону не обломится! Как прилетел, так и улетит. Я придумаю, как спровадить этого ящера в столицу и переманить искру на свою сторону.

14

Подготовиться к ужину мне тоже помогала Ханна.