Исчезнувший

Все-таки Москва – это нечто особенное!

Гуров явственно услышал в голосе следователя искреннее восхищение и легкую зависть. «Так вот о чем он мечтает – перебраться в Москву!» – понял он. Но говорить этого не стал. Вместо этого ответил следующее:

– Конечно, я буду рад вернуться. Но сделаю это, только когда буду убежден, что дело полностью раскрыто, и никаких вопросов не осталось. К тому же у вас здесь такая красота! И люди, с которыми приходится общаться по ходу дела, приятные. Так что я у вас еще немного задержусь.

– Да я разве против, Лев Иванович? – воскликнул следователь. – Я только «за»! Значит, еще увидимся. Желаю успехов!

Гуров взглянул на свой замолчавший телефон, покачал головой и произнес:

– Да, бойкий молодой человек! Очень бойкий! Точно я здесь без Стаса не обойдусь…

Не успел он убрать телефон, как тот снова зазвонил. На этот раз на связи была Настя Марьянова.

– Здравствуйте, Лев Иванович! – приветствовала она сыщика. – Я вам не мешаю?

– Нет, Настя, вы мне никак не мешаете, – ответил Гуров.

– Я знаете, почему звоню? Прежде всего, я насчет Николая… Ну, Козлова. Вчера у меня прямо истерика была, я все никак не могла успокоиться. Сейчас немного пришла в себя и хочу у вас узнать: что все-таки с Николаем случилось? Неужели он и правда покончил с собой? Он не мог этого сделать, не мог! Он не такой человек был, он жизнь любил!

– Успокойтесь, Настя, – попросил Гуров, – а то я не смогу ответить на ваш вопрос. Так вот, отвечаю: нет, Николай Козлов не покончил с собой. Его убили. Убийц было скорее всего двое. Они проникли в дом Козлова, оглушили его ударом по голове, а затем задушили. Так что теперь мы имеем не одно убийство, а два.

Он боялся, что это сообщение вызовет у Насти слезы, и разговор придется прервать. Однако этого не случилось. Наоборот – сообщение сыщика вызвало у девушки прилив энергии.

– Я так и знала! – воскликнула она. – Вы говорите, его оглушили? Тогда скорее всего это те же самые люди, что убили Григория Алексеевича! Один почерк!

– Да, почерк похожий, – согласился Лев.

– Лев Иванович, я хотела вам помочь в вашем расследовании, – продолжала Настя. – Убиты два моих друга, два близких человека. И мой долг – помочь найти убийц. Как я могу это сделать? Какую помощь могу вам оказать? Или вы скажете, чтобы я отошла в сторону и не мешала?

– Нет, Настя, я так не скажу. Вы очень даже можете мне помочь. Прежде всего тем, что поможете мне встретиться с нужными людьми.

– И с кем бы вы хотели увидеться?

– Сначала с Натальей Артюховой, вдовой убитого. У меня нет ее телефона, а я хотел бы договориться о встрече…

– Я сию минуту ей позвоню, договорюсь и перезвоню вам! – заверила Настя.

И действительно, спустя несколько минут снова раздался звонок.