Барышня ищет работу (СИ)

— Я долго ждала тебя, отчего же ты не шла? — она улыбается немного насмешливо, но знакомо, так знакомо…

— Софья… Людвиговна? — как же я раньше-то не замечала!

В гостиной на полке стоит фотография, бело-коричневая фотография, на ней Софье лет тридцать, а может быть — сорок, но никак не больше. И она же там именно такая, и даже волосы отливают тем же самым, хоть я и понимаю, что это всего лишь способ фотопечати, все фотографии этого времени такие. Но лицо — это самое. И глаза те же, просто у нынешней Софьи они немного выцвели, стали серыми, а тут — яркие, едва ли не бирюзовые. И те же губы, так же поджаты, и так же хмурятся брови.

— Догадалась, — она усмехается. — Поздновато догадалась.

— А если бы раньше? — мне любопытно, мне в самом деле любопытно.

— Убежала бы быстрее ветра, — она уже не усмехается, она смеётся. — Попросила бы о помощи соседушку нашего, он бы умчал тебя мигом на любой край света по твоему желанию. И я бы тебя не нашла, пришлось бы искать новую девицу, согласную прийти в мой дом и служить мне… до самого конца.

— До какого ещё конца? — постановка вопроса мне не нравится.

— А догадайся, ты умом не блещешь, но тут ничего сложного, поверь, — она не просто смеётся, она торжествует. — Скажи, какой от тебя толк? Что хорошего ты можешь сделать в своей ничтожной жизни? Заработать денег? Вряд ли. Успешно выйти замуж и составить счастье какого-нибудь хорошего человека? Так не вышла же до сих пор, а шансы были, думаю. В мечтах ты летаешь высоко, и больно разборчива, а что у тебя на самом деле есть, кроме тех мечтаний? Уж наверное в твоей деревне к тебе кто-нибудь сватался, да ты нос задрала и отказала, и родителей не послушала?

Откуда она знает-то? Мне и правда однажды предлагали замужество, но — я именно что отказала. Потому что любила другого, и считала нечестным идти замуж вот так — с мечтами о совсем другом человеке в сердце. А Софья продолжала:

— Здесь была бы осмотрительна и разумна, пригляделась бы к Фёдору Алексеевичу. Да, звёзд с неба не хватает, но твёрдо стоит на ногах, и уж точно был бы верен тебе всю вашу жизнь. Так нет, тебе что-то иное было нужно, да? Журавль в небе? Ну-ну. Вот он, твой журавль, прилетел, смотри на него, любуйся.

— Да что вам надо-то от меня? Чем я вас обидела, что вы стоите тут и насмехаетесь? Вообще это вы предложили мне у вас работать, не я за вами бегала и просила!

— Верно, дорогуша, верно. Потому что мне нужна была девица без роду, без племени, без родни, без документов и без головы!

— Чего это я без головы?

— Зачем прискакала в губернский город? Сидела бы дома, не оказалась бы босая и раздетая в больнице у Зимина!

Кто б ещё меня спрашивал, ага.

— Вы не знаете, что там произошло и почему. И я уже не расскажу.