Тень Инквизитора

— Где?

— На окраине… В ресторане «Корона».

— Что за кабак?

— Обычный человский, — пожал плечами молодой человек.

Чио нахмурилась, быстро просчитывая в уме возможные варианты. Беглый координатор вряд ли останется на одном месте продолжительное время, а Hyp никогда не приезжал в Тайный Город быстрее, чем через час. Матушка не знала, с чем это связано, но карлик готовил свои визиты весьма тщательно. Его надо предупредить, но действовать придется самим. Место, где объявился Иван, указывало, что он не пошел к Великим Домам. Это хорошо. В самом лучшем случае он обратится в Забытую пустынь, но монахи вряд ли назначат встречу в кабаке. «Ладно, разберемся на месте!»

Чио достала из сумочки мобильный телефон и кивнула ждущему приказа Сергею:

— Готовь портал к «Короне». Мы отправляемся за Иваном.

* * *Ресторан «Корона».

Москва, улица генерала Белобородова,

19 сентября, пятница, 10:19."

"— Церковь создана людьми и для людей. Это единственная догма, которая не изменилась за две тысячи лет. — Хазаров задумчиво погладил ладонью скатерть. — Ее пытались нарушить десятки раз, понимаете? — Старик опустил глаза. — Десятки раз, под самыми благовидными предлогами, люди пытались нарушить эту догму. Лучшие маги пытались идти одной дорогой с Церковью, и ни у кого не получалось.

— А как же Инквизиция? — удивился Артем. — И Забытая пустынь?

— Это не то, — буркнул Кортес.

— Это совсем не то, — согласился Хазаров. — Монахи присматривают за соблюдением договора между Церковью и Тайным Городом. Назвать их магами можно с большой натяжкой: они не покупают энергию у Зеленого Дома.

— Есть договор? — Артем покосился на напарника.

— Когда инквизиторы взяли Великие Дома за горло, у наших друзей оставалось два выхода: большая война или дипломатия. Они выбрали второе. — Кортес усмехнулся. — В Тайном Городе не любят вспоминать об этом, но договор Великие Дома выполняют скрупулезно.

— Монахи держат Великие Дома в кулаке? — Молодой наемник все еще не мог прийти в себя. — Насколько я знаю, с ними не особо считаются.

— И тем не менее.

— Забытая пустынь беззащитна перед Тайным Городом в том смысле, который ты вкладываешь в это слово, — пояснил Кортес. — Сантьяга может уничтожить ее движением пальца.

— Но ничего, кроме новой волны Инквизиции, это не принесет, — добавил Иван.

— А как челам удалось…

— Историю подучишь позже, — оборвал напарника Кортес. — Иван, ты говорил о нарушении догмы. Маги пытаются проникнуть в церковь? Или я неправильно тебя понял?

— Все правильно, — тихо ответил старик. — Поэтому я здесь.

— Это связано с твоим исчезновением?

— Да. — Хазаров помолчал. — Несколько лет назад ко мне пришли люди… Человек. Один человек. — Старик запнулся, сжал кулак и горько усмехнулся.