Империя смотрящего

— Мы будем иметь дело с трупом… это дополнительный риск, — несмело возразил Андрей.

Маркелов согласно кивнул. Слабых мест было много, следовало признать это.

— У нас нет другого выхода… Должна быть учтена любая мелочь. Но чтобы получить труп, не нужно никого убивать. Это неоправданный риск! А потом, в этом нет необходимости. Подходящий бесхозный труп можно подыскать в городском морге. Уж этого материала в последнее время там предостаточно. Но труп тоже должен быть подходящим. Как следует осмотрите его, чтобы на его теле не было никаких тюремных наколок, приметных родимых пятен. Желательно, чтобы труп был в возрасте тридцати пяти—сорока пяти лет. Не больше! Самый трудовой возраст. В этом возрасте люди имеют самые большие заработки. Ну, в общем, подбери кого-нибудь поинтеллигентнее, что ли.

— Понял, — кивнул Карасев, заметно приободрившись.

— И еще вот что, — Маркелов на секунду задумался. — Так как он будет нашим сотрудником, то ему следует организовать соответствующие похороны. Не исключаю, что этот некто явится прямиком на панихиду. А теперь иди, выполняй!

Едва Карасев ушел, как Маркелов поднял трубку и набрал номер.

— Слушаю, — услышал он знакомый женский голос.

— Лена?

— Да. С кем имею честь говорить?

— Это Маркелов.

— Что-нибудь случилось? — Ее голос прозвучал слегка встревоженно.

— Пока ничего. Но у меня есть к тебе просьба. Ты не могла бы поприсутствовать на похоронах.

— Кто-то умер?

— Нет. Но должен умереть.

— Вот как… Какая-то оперативная комбинация?

Маркелова даже не удивило, что она довольно точно употребила этот оборот.

— Да. Ты будешь невестой покойного.

На некоторое время в трубке повисла тишина, после чего Лена ответила:

— Это что-то новенькое. Хорошо, я подъеду! Надеюсь, что ты меня не разочаруешь.

* * *"

"В том, что Карасев мастер мистификаций, Маркелов сумел убедиться по истечении семидесяти двух часов. Труп был подобран самым тщательным образом, как будто бы его заместитель специально, к случаю, прирезал нужного кандидата. Покойник подходил по всем параметрам: средний возраст, интеллигентное лицо, без особых примет, как раз то, что требовалось. Глядя на человека, лежащего в гробу в модном черном костюме, трудно было предположить, что он был задушен в грязном «обезьяннике» разъяренным алкашом.

По легенде, покойник являлся ответственным сотрудником «Российского ковчега» из хабаровского филиала, которого в действительности никогда не существовало. Усопший занимался тем, что поставлял древесину в Японию и Китай. Для того чтобы пробить точную информацию о почившем, потребуется как минимум дней десять, но вряд ли глубоким зондированием станут заниматься те, кто решил получить секретную документацию.