Империя Инфернум. Крокус

Я сел на трон, наблюдая, как прислуга суетится вокруг. Кусок в горло не лез. Я безотрывно смотрел на распахнутые двери, ожидая, что она с минуты на минуту войдет в зал. Но дождался лишь Милта. Тяжело дыша, он подбежал ко мне и развел руками.

– Император, Нирель нигде нет. Никто из прислуги не видел ее со вчерашнего вечера. Стражи говорят, что никто не покидал Маскулайн.

– В саду смотрел?

– Да. Там пусто. Айдис тоже ее не видела.

– Не может такого быть! – накалился я до предела, сжимая кулаки. – Вы осмотрели покои Келеара?

Вдруг я просто не заметил, что она закрылась в уборной.

– Нет, – испуганно протянул нагил.

– Пойдем со мной.

Оказавшись в комнате сына, я начал ходить по ней, словно загнанный в клетку зверь. Слонялся из угла в угол, пока Милт осматривал вещи. Нагил открыл шкаф и прижал руку к губам.

– Что?!

– Нет сапог, теплого платья и меховой накидки.

Меня будто обухом по голове ударило. Глаза жгло от гневного жара. Мысли перемешались. Я никак не мог найти нужную нить, чтобы зацепиться за нее и принять решение.

Милт держал в руках скомканную порванную сорочку, в которой Нирель приходила ко мне в покои и растерянно на меня смотрел. Я и сам не мог оторвать от него взгляда. Казалось, нагил уже сделал свои выводы, но боялся ими поделиться, а я сейчас как никто нуждался в разгадке происходящего.

– Что это значит? – указал я на шкаф.

– Может, она отправилась на поиски Келеара? Нирель постоянно пыталась пуститься в поиски сына. Я останавливал ее по вашему приказу.

Я потер лоб и глубоко вздохнул.

– Ты же сказал, что никто не покидал Маскулайн!

Он пожал плечами.

– Какие будут распоряжения?

– Отправляйся к стражам. Пусть все соберутся в зале. Мигом!

Нагил выронил сорочку и выбежал из комнаты. Я поднял порванную ткань и вдохнул запах моей Нирель.

– Что же ты наделала?! – зарылся я лицом в ночную рубашку."

"Мне и так хватало проблем. Как она могла покинуть замок без моего ведома, да еще и ночью? Как сумела пройти мимо охраны? Что-то здесь не так!

Швырнув ткань на постель, я вышел в коридор и стал молотить по дверям ближайших покоев. Раилда, Тулек и Айдис вышли из своих комнат. Я прислонился спиной к стене и скрестил руки на груди, чтобы не показывать, что не могу разжать кулаки и уже готов выпустить наружу зверя.

– Нирель пропала, – оповестил я. – Мне нужна ваша помощь. Раилда, будь добра, осмотри замок. Айдис, осмотри подземелье. Тулек, пойдешь со мной в зал. Надо опросить прислугу и стражей.

– Что значит пропала? – нахмурилась мать.

– Ее нигде нет. Из комнаты исчезли теплые вещи.

– Что за чушь?! – всплеснула она руками. – Как бы она ушла из Маскулайна?! Ходит где-то по городу, а ты паникуешь сразу!

– Вот и помоги мне ее найти! – закричал я, и мы с Тулеком отправились в трапезную.