Империя Инфернум. Крокус

– Отобедай с нами, разбавь мужскую кампанию своим присутствием, уважь гостей. Ты ведь не против, Дирам?

Я поймал испуганный взгляд гарпи, махнул ей рукой, предлагая присесть рядом со мной.

– Конечно! Мы уже как одна семья, – улыбнулся я, наполнил кубок скумой и вручил его прислуге. Рука немного дрогнула, и я сжал ее в кулак, опуская под стол. Как же я боялся, что Стоша не выдержит гнета и выдаст меня с потрохами! На это Кирон и рассчитывал. Буравил ее взглядом и молчал. Я ришил разбавить обстановку беседой, ведь сам едва не сходил с ума от напряжения.

– Какой клинок ты хочешь заказать и сколько?

Шантаи перевел на меня взгляд, и я стойко его выдержал, не выдавая страха.

– Нам с Тулеком нужны именные мечи с эмблемой Инфернума. В какие сроки сможешь изготовить, и сколько это будет стоить?

Теперь Кирон не сводил глаз с Курта, что барабанил музыку в углу трапезной. Как раз рядом с входом в подземелье.

– Понадобится немало времени, но работой ты будешь доволен. А на счет платы не волнуйся. Это будет моим подарком в честь былой дружбы.

Кирон вскинул брови, а Тулек ухмыльнулся.

– Щедрый подарок. Спасибо.

– Не стоит благодарности. Я пришлю Курта с письмом, когда закончу.

Разговор был исчерпан, но шантаи не спешили уходить. Я вопросительно посмотрел на Кирона.

– Что-то еще?

– Знаешь, а ведь Нирель вернулась. Сына мне родила.

– Правда? Отличная новость! Обязательно передавай ей от меня приветствие и поздравляю с рождением сына.

Я поднял кубок, чтобы выпить за столь «неожиданную» новость, но не успел сделать глоток, как Тулек заговорил:

– Они пропали. Мы повсюду их ищем. Может, ты что-то слышал об этом?

Еще бы! Она за стеной трапезной!

Внутри я смеялся и ликовал. Все же ложь – мой конек. Сколько раз это умение спасало мне жизнь!

– Нет. Я от вас и узнал о том, что она вернулась, – пожал я плечами. – Может, нужна моя помощь? Я помогу, чем смогу.

– Будь добр сообщи, если что-то узнаешь.

Кирон держался благородно, даже голос не дрогнул, но я заметил печаль в его глазах, а от гнева на скулах заходили желваки.

– Кто тебя так? – дожевывая кусок мяса, спросил Тулек, указывая на изувеченную щеку."

"А вот об этом я не подумал. Не успел выдумать правдивую историю и оказался в неловком положении.

– В кузнице случайно порезался, – рассмеялся я. – Слишком уж острые клинки у меня выходят.

– Понятно. Что ж, нам пора, – засуетился Тулек, положил руку на плечо Кирона и встал со стула. Правитель взглянул на Стошу, игнорируя слова шантаи.

– А ты случайно не видела белокурую девушку или необычного ребенка с глазами, как у меня?

Не отрывая взгляда от тарелки, Стоша отрицательно покачала головой, не произнося ни слова. Не успел я ничего сообразить, как Кирон перемахнул через стол и схватил гарпи за горло.