Империя Греха

Я связался с ее терапевтом и спросил, сможет ли Сандра психически и эмоционально справиться с залом суда, и врач заверила меня, что сможет.

Не похоже.

Если на то пошло, Сандра выглядит все более и более взволнованной. Терапевт вообще выполняет свою работу?

Раздается стук в дверь, затем шарканье ног. Первой входит мой помощник, адвокат Лорен. Она примерно моего возраста, но сдала экзамен на адвоката через несколько лет после меня.

Обычно она работает с Аспен, но она одолжила ее мне, так как у нее имеется опыт работы с делами о сексуальном насилии.

Следом входят Крис и Анастасия. Последняя остается возле двери, будто ищет путь к отступлению. С тех пор как я сказал ей, что Сандра хочет взять ее в команду, потому что чувствует себя комфортно в ее присутствии, на ее лице появилось странное выражение.

Как будто она вот-вот упадет в обморок.

Или, может, это из-за того, что произошло вчера, и из-за того, чем она занималась на публике без презерватива.

Черт.

Сосредоточься. Это работа.

— Вы уже познакомились с Лорен и Кристофом, — говорю я Сандре. — Как вы и просили, Джейн тоже будет с нами. Это единственное дружеское лицо, которое вам будет позволено.

Сандра слегка улыбается ей, и Анастасия улыбается в ответ.

Я встаю, и это привлекает всеобщее внимание.

— Вы прочитали вопросы, которые я буду вам задавать?

Сандра кивает.

— Никаких кивков в суде. Если на вопрос можно ответить «да» или «нет», вы отвечаете.

— Да, я прочитала.

— Вы уверены в том, как вы ответите?

— Думаю, да.

— И снова вопрос, на который можно ответить «да» или «нет», мисс Белл.

— Да... я могу это сделать.

— Что насчет возможных вопросов прокурора?

— Я их выучила.

— Хорошо. Теперь перейдем к возможным вопросам, которые может задать вам адвокат противоположной стороны.

Лорен дает свою документацию.

— Это те моменты, на которых, как мы полагаем, они сосредоточатся. Реджинальд Пирс известен тем, что при первой же возможности переходит в наступление, поэтому вам нужно быть предельно готовой.

— Мы вам поможем. — Крис улыбается ей, а она снова смотрит на свои колени.

— С этого момента я Реджинальд. — я стою перед ней, медленно вышагивая, как он это делает в суде. — Мисс Белл, вы сказали, что ваш отец прикасался к вам против вашей воли. Это правда?

Она сглатывает.

— Да.

— С какого момента?

— Когда я была маленькой.

— Насколько маленькой? Девять? Восемь?

— Я... я не помню.

— Вы утверждали, что это началось примерно с восьми лет, так?

— Протестую. — Лорен встает. — Адвокат ведет свидетеля.

— Это будет отклонено, Лорен. Адвокат имеет право вести свидетеля во время перекрестного допроса, — говорю я, продолжая шагать, не разрывая зрительного контакта с Сандрой. — Теперь скажите мне, помните ли вы, когда он впервые прикоснулся к вам?

— Не совсем, я...