Защитник Империи

 — Даже разговаривать не хочет! А тут, оказывается, вон оно что! — Он с осуждением уставился на меня.

Пройдоха, прекратив вдруг злобиться, задумчиво потер лоб и осторожно уточнил:

— Или она на самом деле стоила того, Стайни? В смысле, что и уймы золота за такое не жалко?..

— Вот же!.. — Повернув голову, я уставился на главных виновниц торжества. Те сидели тихо, как мышки. Просто слов нет! Одни ругательства! Вот до чего дурацкие эксперименты доводят!

Близняшкам просто повезло — они не успели услышать от меня ничего нелестного в свой адрес. Двери таверны распахнулись, и в зал ввалилась толпа мужчин, в основном немолодых, по виду — мастеровых. И приключился настоящий переполох! Еще похлеще тех, что случаются в воровских притонах, когда туда нежданно заявляется стража! Обретавшиеся в зале девицы при виде входящих мужчин начали резко бледнеть, сереть лицом, а кто и грохаться в обморок. Но основная часть без раздумий бросилась врассыпную! Кто куда! Одна тут же спряталась под стол, две — за стойку бара, еще с десяток рванули по лестнице на второй этаж, немалая часть побежала на кухню, а еще несколько, включая пухлую блондиночку, сиганули в окно!

— Ага! — торжествующе проревел красномордый дядька, возглавлявший ворвавшуюся в зал толпу, и потряс увесистой дубинкой. — А я вам говорил, что эти злыдни на том не успокоятся! Как мою дочурку совратили, так и за ваших примутся!

— Милька! И ты здесь! — ахнул следующий за ним кряжистый мужик, узрев русоволосую девчонку, которая, бледная как мел, съежившись, сидела за столом у стены ни жива ни мертва. — Бей их! — тут же взревел он.

— Зачем же сразу бить! — пискнул кто-то в нашу защиту из задних рядов напирающей толпы. И тут же торопливо добавил, не успел родич этой самой Мильки поперхнуться новым выкриком и резко развернуться, ища взглядом нашего защитника: — На кол их сразу, поганцев!

— Погодите! — громким окриком сдержал устремившуюся к нам с явно недобрыми намерениями толпу красномордый. — Дайте мне сначала вот с ентим разобраться! — И он указал дубинкой на меня.

— Ну вы тут разбирайтесь, а мы, пожалуй, пойдем, — поспешно вскочил с лавки Пройдоха и протянул руки близняшкам, дабы помочь им подняться. После чего уточнил у толпы: — Вы же не будете девушек бить?

— Девушек отведи, а сам возвертайся! — крикнули ему. — Тоже получишь!

— Ну-ка, быстро успокоились все! — негромко, но веско обронил тьер Терон, поднимаясь. — Что за бедлам вы здесь устроили?!

— Ага, так ты главный их, стало быть, будешь?! — обрадовался красномордый и пообещал: — С тебя мы вдвойне спросим!

— Спрашивайте, — холодно ответил Серый, бросая на стол свой жетон. В зале немедленно повисла тишина. — А потом я с вас спрошу.