Императрица поневоле

Холодный взгляд, скользнувший по нам, слегка отрезвил, и радость от нежданной встречи стала угасать. Наблюдая, как Ниэль отворачивается, я не могла понять причины — может, обидела его чем-то. Но, внезапно, парень замер и, обернувшись, снова устремил свой взгляд на нас, тут же в его глазах мелькнуло узнавание, потом удивление, а затем, искренняя радость озарила лицо. Помахав рукой в ответ, он стал пробираться сквозь толпу, усиленно работая локтями, но при этом не забывая извиняться.

— Я так рад тебя видеть, — воскликнул Ниэль, наконец, добравшись до нас.

Моё сердце переполняла радость, из-за того, что с ним всё в порядке и поэтому, не задумываясь, я бросилась к нему на шею обниматься. Эльф подхватил меня и закружил.

— Ты не представляешь, как я этому рада, — смеясь, ответила ему, когда он осторожно поставил меня снова на землю, — я так боялась, что с тобой что-то могло случиться из-за того портала.

— Так вот кто, оказывается, был твоим спасителем, — усмехнулся Арэн, — приветствую тебя…

— Ниэль, — не дав закончить, перебил его эльф, — рад видеть тебя Ар.

— Признаюсь, не сразу тебя узнал, — продолжил насмешливым тоном дракон, — видимо неплохо живёшь: помолодел даже.

— Стараюсь держать себя в форме, — ответил тот, — но давай об этом не сейчас: у нас ещё будет время всё обсудить. — Лучше скажи, какие ветра тебя принесли в этот городок?

— Долгая история, — посерьёзнел Арэн, — но, похоже, нам действительно стоит обсудить некоторые вопросы с глазу на глаз.

— Похоже, я вам мешаю, — вклинилась я в разговор, — пойду, пожалуй, прогуляюсь немного, а вы как раз поговорите.

— Нет, — в один голос откликнулись парни.

— Ты нам абсолютно не мешаешь, — улыбнувшись, продолжил Ниэль.

— Это точно, — подтвердил Арэн.

— Ну а вы когда успели познакомиться? — поинтересовался эльф, переводя взгляд с меня на дракона и, нахмурившись, сразу же задал новый вопрос, — Между вами отношения?

— Арэн мой друг, так же, как и ты, — решила сразу прояснить ситуацию, — в тот день, когда открывшийся в воде портал разделил нас, меня выбросило прямо в небо, высоко над землёй, и если бы рядом не оказался Арэн, то сейчас бы я здесь не стояла.

— Кстати, знаешь, куда её занесло? — поинтересовался Ар у эльфа. — На границу между Запретным лесом и Северными горами.

— Да-а, — протянул Ниэль, присвистнув, похоже, рядом с Лией никогда скучно не бывает.

— Добро пожаловать в мою реальность, — хихикнула я, — слабонервным просьба не подходить близко.

— А вот и вы, — раздался знакомый голос за спиной.