Егерь императрицы. Гвардия, вперёд!

Вот, печатая шаг, пошли и роты егерей гвардейцев «лёгкого телосложения» и любого цвета волос. Стрелки старались. Сказывались месяцы строевой подготовки на огромном Семёновском плацу, и кривых улыбок у высоких особ на этот раз они уже не вызвали, что, однако, не скажешь про Московский мушкетёрский полк и гарнизонные батальоны.

Как обычно, далее был высочайший обход всех выстроенных войск и привычные приветствия. Роты, эскадроны, батальоны и полки кричали громогласно «ура», и над огромным протяжённым Семёновским плацем носились стаи испуганных криком птиц.

— А хорошо наши егеря смотрятся, а, Николай Иванович? Краса-авцы! — кивнула на замершие шеренги Екатерина.

— Ох и хорошо, матушка государыня! Ох и молодцы! Истину говоришь, — подскочил ближе Салтыков. — А шли-то они как сегодня! Орлы!

— Расстарался ты, князь, порадел за полк, обиходил егерей, — качала она головой. — Молодец, откликнулся на мою просьбу. Ну вот ведь, можешь, Николай Иванович, и расшибаться тебе даже не пришлось, лоб-то, я смотрю, совсем целый.

Позади в свите послышались смешки.

— Молодец, молодец, — пошла она дальше в сторону конных эскадронов. — Мундиры на всех егерях новые, амуниция свежая, лица довольные, сытые, глаза вон огнём горят. А кони-то как хороши! Айяй-яй! Прямо гвардейские кони, а не упряжные для крестьянских саней, как ранее. А скажи-ка мне, князь, по стройке казарм, скоро ли работу начнёте?

— Скоро, матушка, — кивнул тот, — земля только вот просохнет, и сразу начнём. Бог даст, уже и к зиме егеря в них заселятся.

— Ну молодцы, ну и ладно, коли так, — вздохнула умиротворённо императрица. — Скоро егеря на всё лето в полевые лагеря уйдут, а вот обратно вернутся — и им бы в своё собственное жильё сразу заселиться. Нечего им более семёновцев тут стеснять, своё всё у каждого из гвардейцев должно быть. Как стрелковая школа, Алексей Петрович? Готовите в ней людей? Штуцера для них ещё не подвезли? — задала она вопросы стоящему рядом бригадиру."

"— Готовим, государыня, — кивнул тот. — Два месяца уже егерской наукой и навыком точной стрельбы овладевают. Скоро в поля обучающиеся вместе с полком уйдут, вот там в них занятия свои и продолжат. Штуцера пока к нам не подвезли, свои на время ученикам выделили.

— Ваше императорское величество, через месяц они уже у нас будут, — не дожидаясь, пока с него спросят, шагнул из толпящейся позади свиты Нартов. — Три десятка иноземных штуцеров закупили и два своих, из Тулы. На Сестрорецком оружейном заводе особый заказ под винтовальные стволы разместили. За Камой, на Урале, у речки Иж новый, только что закладываемый железоделательный завод тоже под оружейное производство определяем. Так что, надеюсь, совсем скоро и нужда даже в иноземных закупках у нас отпадёт.