Императорский отбор для попаданки

— За что простолюдинке такая честь? — процедила маркизета сквозь зубы.

— По повелению статс-фреи Нилены, — простодушно ответила девочка и разбудила «рыжую змею». Снова она заподозрила подвох, занервничала, и дело бы закончилось перепалкой, если бы сквозь дверь не проскользнуло послание.

Димея выскочила из-за стола и бросилась к нему. Раскрыв, пробежалась по строчкам и торжественно объявила:

— Мы переберемся в загородную резиденцию! Будем кататься на лодках, собирать спрятанные подарки! Общаться и танцевать! И едут, — глазенки ее победно сверкнули, — только претендентки!

— Фух, — выдохнула я искренне. — Когда?!

— После обеда!

— Тогда за дело! — я поднялась с диванчика.

Сборы маркизеты сопровождались ожесточенными спорами.

— Не лезь ко мне! Я хочу то светлое, воздушное платье, чтобы предстать перед Селебрином красивой, романтичной, нежной! — кричала Димея.

— Дим, оно со шлейфом! Представь, что будет, если вы начнете носиться наперегонки, выискивая подарки! — я пыталась воззвать к ее разуму. Уж кому, как не мне, перепахавшей на пузе южное крыло Изумрудного парка, не знать, как путается подол, цепляется за ветки.

— Мне нужен только один подарок — Селебрин! — топнула ногой Димея. — Или ты думаешь, что я дура? Да если я постараюсь — у меня все получится! Эвискарку Селебрин выделяет, но ее еще не выбрал! — Взглянув на часы, она заметалась по покоям.

— Хорошо, оставляем это, — согласилась я, чтобы не тратить впустую драгоценное время. — Но потом не жалуйся! И вообще, думаешь, какие у тебя шансы? — Пришлось поймать ее за юбку, чтобы остановить и застегнуть мелкие пуговички на лифе и на рукавах.

Она нахмурилась, призадумалась… Значит, этот вопрос мучает и ее. Однако маркизета упрямо тряхнула головой и заявила, не очень уверенно:

— Когда я пишу ему записки, он приходит!

— Записки? А так можно было?

Стоило о них заикнуться, Димея притихла.

— О чем ты ему пишешь? — кольнуло в груди дурное предчувствие."

"— Какая тебе разница. Каждый борется за счастье, как может. А я, дочь своего отца и волнуюсь о безопасности Селебрина. В последние дни в резиденции замечены странные всполохи магии. Это не к добру. И я не прощу себе, если с любимым что-нибудь случится. Во дворе подозревают всех и каждого, а Эверий — арривиец. Помощи от него нет, зато я попадала под подозрение. И чтобы избавиться от них, я попросила Селебрина о встрече… — она закусила губу, сообразив, что сболтнула лишнего.

Я покачала головой.

— И ты решила отказаться от помощи Эверия?

— Не порть мне настроение! — рявкнула Димея.

Мое настроение ей испортить не удалось — оно и так было паршивым. Ведь если маркизета опустилась до доносительства — дела у нее идут плохо, и шансов на победу нет.