Императорский отбор для попаданки

Пока терзалась выбором, в кухню вбежала вчерашняя старшая горничная и, увидев меня, ткнула пальцем:

— А ну, за мной! — да так грозно, что даже сварливая Эми не стала спорить. Лишь полюбопытствовала:

— Чего натворила? — прикидывая в уме: после проступка я еще вернусь к ней, или меня вышвырнут из дворца?

Женщина отмахнулась, и мне стало страшно.

Перескакивая через ступеньки, мы торопливо поднялись на этаж участниц отбора. И еще издалека я услышала громкие вопли Дименьки:

— Она мне платье испортила! Где эта мерзавка?

Какое платье? Что она несет?! Пребывая в шоке, злая и раздраженная, я вошла в покои.

На кухне работать тяжело, а выполняя двойную работу, рискованную, нервную, я вовсе работаю за несколько человек. А от работы кони дохнут! Еще маркизетта фортеля выкидывает. Агрр-р!

Я готова покусать ее!

Но едва появилась на пороге, раскрасневшаяся от крика Димея, с блестевшими глазами, захлопнула дверь и притихла, будто ее оглушило магией.

Я смотрела и не понимала: что в ней не так?

Димея взяла меня за руку и потащила к диванчику. Когда я села, она тихонько крадясь, вернулась ко входной двери и неожиданно толкнула ее — с той стороны раздались визги.

— Пошли вон! — рявкнула она на подслушивающих служанок, захлопнула дверь и двинулась ко мне.

Сейчас я для нее не пахла отходами. Напротив, сев рядом, она взяла меня за руку как подругу и, заглядывая в глаза, прошептала:

— Я встретила в саду Селебрина!

— Вах! — выдохнула я, немного паясничая.

— Я так рада, так рада! — выдержка Дименьки лопнула, и на меня обрушился поток девичьей радости.

Оказалось, Селебрин, утомленный брачными стараниями императрицы, тоже плохо спал. Вот и пошел прогуляться, в надежде побыть одному.

— И тут я увидела его… Ахнула… Селебрин повернулся, моргнул, еще раз моргнул, не веря, что я стою перед ним, и выдохнул: «Дия, это ты или твое видение?» Потом помолчал и добавил, что я дивное видение!

— Чтобы ты его без свидетелей не побила?

— Дура! — рявкнула Дименька без злости. Щеки ее алели, а сама она светилась от счастья. — Он был так ошеломлен нашей встречей. Особенно моим видом. Да-да, только представь! Разглядывал меня, а я пылала от его взгляда! Мне так хотелось коснуться его… И тут он вспомнил, как однажды мы убежали ранним утром к пруду…

— И ты его чуть не утопила? — съязвила я, помня, чем встречи с Дименькой оборачиваются для принца.

— Откуда знаешь? — прищурилась она. — Эверий рассказал?

Я заморгала. М-да, катастрофа ходячая.

— С прогулки он вернулся невредимый? — уточнила на всякий случай.

— Да, — кокетливо ответила Дименька, склонив голову к плечу. — Мы прогулялись, вспомнили детство, а потом я уговорила его покататься на лодке. И мы катались больше часа! Ах, как это было чудесно!

Я радовалась за нее.