Илон Маск

Во время поездки в Вашингтон Маск выступал перед сенатским комитетом и отстаивал иной подход. По его мнению, проблема системы "затраты плюс" заключается в том, что она препятствует инновациям. Если проект выходил за рамки бюджета, подрядчику платили больше. У уютного клуба подрядчиков, работающих по системе "затраты плюс", не было стимулов рисковать, проявлять творческий подход, работать быстро или сокращать расходы. "Boeing и Lockheed просто хотят получить свои "подливки", - говорит он. "С такой системой вы просто не долетите до Марса. У них есть стимул никогда не доводить дело до конца. Если вы никогда не закончите контракт с плюсом затрат, то будете вечно сосать грудь правительства".

Компания SpaceX стала первопроходцем в альтернативном варианте, когда частные компании участвуют в тендере на выполнение конкретной задачи или миссии, например, по выводу на орбиту государственных полезных грузов. При этом компания рискует собственным капиталом и получает деньги только в том случае, если она выполнит определенные задачи. Такой контракт с фиксированной ценой, основанный на конечных результатах, позволял частной компании в широких пределах контролировать процесс проектирования и создания ракет. В случае создания экономически эффективной и успешной ракеты можно было получить большие деньги, а в случае неудачи - потерять. "Это вознаграждает за результат, а не за расточительство", - говорит Маск.

Джеффри Брайан Штраубел - известный как Джей Би - был откормленным кукурузой и чистоплотным висконсинским пареньком с улыбкой бурундука, который, будучи тринадцатилетним автомобильным ботаником, отремонтировал двигатель гольф-кара и влюбился в электромобили. Ему также нравилась химия. В старших классах он провел эксперимент с перекисью водорода, которая взорвалась в подвале, оставив неизгладимый шрам на его в остальном херувимском лице.

Изучая энергетические системы в Стэнфорде, он стажировался у веселого и задорного предпринимателя из Нового Орлеана Гарольда Розена, который разработал геостационарный спутник Syncom для компании Hughes Aircraft. Розен и его брат Бен пытались создать гибридный автомобиль с маховиком, вырабатывающим электроэнергию. Штраубель попытался поступить проще. Он переоборудовал старый Porsche в полностью электрический автомобиль, работающий от традиционных свинцово-кислотных автомобильных аккумуляторов. Машина разгонялась до сотни, но запас хода составлял всего 30 миль.

После того как компания Розена по производству электромобилей потерпела неудачу, Штраубель переехал в Лос-Анджелес. Однажды вечером в конце лета 2003 г.