Иллюзион

Гигантская собака кинулась за ним и, с треском выбив дверь, выскочила в коридор, неся ее на холке, как огромный хомут. Графиня и Пельт едва успели отскочить с пути зорга, и оба рухнули на пол, поскользнувшись на осколках.

– А вот этого вы не предусмотрели, подлые воришки?! – крикнул откуда-то снаружи старик.

В тот же миг взревела мощная сирена, и ее тревожный вой разнесся по всему зданию. Видно, дед нажал какую-то сигнальную кнопку.

Клементина, размахивая косой, прыгнула на Катерину. Девочка с Матвеем как раз успели добраться до окна, но выпрыгнуть через него не успели. Катерина выхватила из сумки, висевшей за спиной парня, одну из рапир и резко повернулась, чтобы отбить удар. Закаленная сталь со звоном врезалась в стекло, и коса дрогнула в руках Клементины. К счастью, клинок выдержал и не разлетелся, подобно обрезку трубы. Женщина удивленно охнула, отскочила, но тут же снова бросилась в атаку. Тем временем парень в коротком плаще выхватил из своего рюкзака длинный сплетенный кнут, широко размахнувшись, забросил его себе за спину и, крутанувшись, как пружина, с громким криком резко выбросил его вперед. Конец бича со свистом обвился вокруг косы, и мальчишка резко дернул его на себя. Катерина вовремя отскочила к окну. Коса едва не вылетела из рук Клементины, но ее лезвие с треском вспороло портьеру в полуметре от девочки.

Женщина издала очередной яростный вопль. Парень тут же дернул кнут, и он соскользнул с косы Клементины.

– Ты только все испортишь! – крикнула злодейка.

– Для того я и пришел! – насмешливо ответил мальчишка.

Графине удалось дотянуться до выроненного пистолета и взять его. В этот момент зорг со своим седоком снова ворвался в зал, опрокинув несколько стеклянных витрин. Шадурская отскочила к стене. Пельт бросился на Багратиона и, едва увернувшись от щелкнувших клыков, вцепился в Пьера, намереваясь стащить его с собаки. Клементина поспешила на выручку своему напарнику.

– Бегите! – крикнул застывшим от страха ребятам парень с кнутом.

Катерина вслед за Матвеем проворно выскочила в разбитое окно и свалилась на газон. Наташа и Игорь прыгнули за ними следом. Ребята вскочили на ноги и что было сил помчались прочь от музея. Вдогонку им несся жуткий грохот, вопли и нескончаемый вой сирены. Раздалось еще несколько выстрелов.

Клементина с развевающимися волосами вскочила на подоконник, намереваясь метнуть косу вдогонку беглецам. Но неожиданно кнут обвился вокруг ее ног и резко дернулся назад. Женщина свалилась с окна и исчезла из виду. В это время из музея выскочил Эдуард Пельт! С диким видом он понесся вдогонку за ребятами, крича на ходу:

– Ключ!!! Отдайте мне ключ, гадкие дети!

Следом за ним бежал мальчишка в коротком плаще, на ходу запихивая свой кнут в рюкзак.

– Стойте! – кричал он.