Травница, или Как выжить среди магов

Да и собственная магия отозвалась, болезненно сдавив сердце, вышибая дыхание, от чего кожа покрылась неприятными мурашками. Тени взметнулись, заворчали и зашевелились, словно змеи.

— Что за?.. — рявкнул Себастьян, отставляя бокал в сторону и резко вскакивая.

Элай уже был на ногах. Мрачный, сосредоточенный, с потемневшим лицом и тенями, которые лихорадочно тряслись, то прижимаясь к нему, то отшатываясь в стороны. Они ждали команды, чтобы броситься вперед, начать поиск того, от кого так вкусно пахло древней силой. Одно едва заметное движение, и они в мгновение ока разлетелись по комнате, потерялись в стенах, спеша дальше. Словно гончие, которые взяли след и умчались прочь.

— Ты тоже это почувствовал? — спросил Себастьян, прислушиваясь к тишине за окном.

Сейчас она воспринималась особенно тягучей и неправильной. Как будто настороженной или даже встревоженной. Словно сам мир замер в попытке понять, что нарушило его сонный покой.

— Да, — коротко бросил Элай.

— Никто и ничто не может проникнуть в академию извне. Сработала бы защита.

— Она и не нарушена. Удар был из самой академии.

Внутри академии? Себастьян вздрогнул.

— Если это кто-то из студентов, клянусь, завтра же отчислю, — рыкнул он, сжимая кулаки. — Разгильдяи. Как нормативы сдавать, так сил у них нет, а как по ночам запретной магией заниматься — сразу находят!

— Это не твои студенты. Он не обладают подобными способностями, — возразил Лоран. — Что бы ни породило импульс, это древняя магия. Очень древняя. И сильная.

Тени медленно возвращались к нему, ласкаясь словно кошки. Казалось, они безмолвно твердят: «Не нашли, не поймали. Прости, хозяин».

И тут кольцо на мизинце левой руки слегка запульсировало, а потом камень в нем загорелся алым.

— Меня вызывает ректор, — сообщил Себастьян.

— Иди, а я попробую поискать источник импульса. С твоего позволения, разумеется.

— Ректору это не понравится.

— Я ему никогда не нравился. Даже в те времена, когда являлся его студентом, — равнодушно отмахнулся хозяин теней.

— Что это могло быть?

— Не знаю, — покачал головой Элай и мрачно добавил: — Но что бы это ни было, его мощь велика. Если она выйдет из-под контроля, от твоей любимой академии камня на камне не останется.

* * *Шанталь

Утро следующего дня я встретила с улыбкой на губах. Настроение было великолепным, самочувствие тоже. Хотелось обнять мир. Ну или слегка его пошатнуть. Совсем чуть-чуть.

О своем странном сне я вспомнила лишь, когда умывалась. Впрочем, он не особо меня удивил. Подумаешь, сон. Разум и не такое может выдать после столь интенсивного общения с магами. Следовало просто заниматься травами и все наладится, перестанет сниться всякая муть.

Улыбнувшись своему довольному отражению, я поспешила одеться. Часы пробили восемь утра.