Императорский отбор, или Его строптивое счастье

Проследив за ее взглядом, Хестер увидела совершенного обычного молодого дракона – каштановые волосы, темные глаза с золотыми крапинками, ровная кожа. Он что-то говорил Первому Советнику и, при этом, едва уловимо усмехался. А вот Левайр от его слов шел пятнами, не умел он держать словесный удар.

Представлять Тирриила невестам никто не спешил, да это было и не нужно. Обед шел своим чередом ровно до тех пор, пока к столу подруг не подошел слуга с полным подносом пирожных.

- Лорд Тайгерри-Элеарский просит принять скромный дар,- чопорно проговорил немолодой слуга и поставил на стол поднос.

Хестер вскинула голову и столкнулась с холодным, неприятным взглядом Тирриила.

«Он знает кто я», пронеслось у нее в голове. «Это все-таки был он тогда. Не парнишка-оруженосец, а столичный лорд сидел со мной на замковой кухне!».

11.7

- Боюсь, что вы неправильно поняли своего лорда,- ровно проговорила леди Аргеланд. – Полагаю, он велел угостить всех невест Императора, а не только тех, к кому удобнее подойти.

Слуга замер. Ему, видимо, и самому было непонятно с чего бы вдруг кормить пирожными трех сомнительных девиц."

"- Положи нам по пирожному и обнеси остальные столы,- подсказала Милли. – А для леди Авинской вынеси что-то покрасивше, про нее говорят, что она истинная нашего Императора.

На скулах слуги расцвели алые пятна и он, не оставив ни единого пирожного, унес весь поднос. В этот момент Хестер бросила взгляд на императорский стол и поймала выражение чистого изумления, поселившееся на лице Тирриила.

- Что ж, наверное, они были не очень вкусные,- тоскливо произнесла Милли.

- Пахли ванилью, белым шоколадом, вафельками и заварным кремом,- отчиталась Вайолин и Милида чуть не разрыдалась:

- Их почти невозможно купить! Хозяин кондитерской жуткий сноб и некоторые сорта пирожных готовит только на заказ и только знатным фамилиям!

А через секунду Вайолин зашлась лающим смехом, который она пыталась замаскировать кашлем.

- Что случилось?

- Леди Авинская возмущена объедками,- ответила волчица и утерла выступившие слезы,- слуга догадался перенести поднос ей. Напрямую и никак это не маскируя.

- Ох, если со стороны смотреть, то мы отказались, и слуга ей принес,- Милли прижала ладошки ко рту.

Но Хестер покачала головой:

- Это Авинской так кажется, а на деле половина зала видела, как мы подвинули блюдечки, а нам ничего не досталось.

- Не понимаю, что лучше,- нахмурилась Вайолин.

- Лучше бы нам не отсвечивать,- буркнула Милли, задетая ушедшими пирожными за самое больное. – Но мы светимся, как экспериментальные лектрические лампы.

- Электрические,- поправила ее волчица.

Завершения обеда Хестер ждала с истерическим нетерпением. Заметила это только волчица – по изменившемуся запаху.