Каникулы в Раваншире, или Свадьбы не будет!

 – Мы с Тунором немного напортачили, но Айрин нас великодушно простила.

– Угу, – включился в разговор адвокат. И, видимо, вспомнив полёт гипсовой руки: – Жаль, что не сразу.

Я прикрыла глаза и глубоко вздохнула. Интересно, сколько времени нужно провести в компании этих мужчин, чтобы привыкнуть к их невероятной наглости?

– Айрин, что сотворили мои любимые внуки? – перефразировал вопрос герцог.

– Натюрморт сожрали! – грозно выпалила я.

Пауза. Недолгая и абсолютно ненапряженная.

– Как это? Прямо сам натюрморт? – удивился хозяин здешних земель. – Сам холст?

Я сделала подчёркнуто глубокий вздох и ответила уже спокойнее:

– Нет, только натуру.

Герцог удовлетворённо хмыкнул, а леди Элва поджала губы и глянула на сыновей укоризненно.

– Мальчики, – сказала она, – ну разве так можно?

Удивительно, но пожиратели фруктов действительно устыдились.

– Мы не нарочно, – выдал Тунор. – Вот крепость строили с умыслом, а натюрморт…

Он замолчал, а я не выдержала – наградила адвоката убийственным взглядом. И вздрогнула, услышав очень довольное:

– Кхе-кхе.

Герцог! Седовласый лорд Стин расплылся в до неприличия широкой улыбке, а спустя пару секунд даже пояснил:

– Женщина с характером… Как же это прекрасно!

Увы, но сдержаться было совершенно невозможно – новый убийственный взгляд полетел уже в него, в Стина.

– Кхе-кхе, – повторил ещё более довольный герцог. – Кхе-кхе.

На этом разговор закончился – все, включая меня, приступили к еде. Отменный ужин и осторожность, с которой Селвин подкладывал на мою тарелку всевозможные кушанья, настроение немного сгладили, но от участия в традиционных посиделках в гостиной я всё равно хотела отказаться.

Да, хотела! Только возможности не представилось… Едва трапеза закончилась, а все начали вставать, леди Элва обогнула стол и, ухватив меня за локоток, шепнула:"

"– К чаю будет медовик. Уверена, он тебе понравится. Наша кухарка, Листа, печёт лучшие торты в округе!

В голосе маркизы прозвучало столько счастья, что выдумать себе какую-нибудь мигрень я не решилась. В итоге послушно проследовала в уютную гостиную, опустилась в кресло и приготовилась выпить ещё одну чашечку чаю. Наверное, десятую за сегодняшний день.

Но прежде чем в гостиную вошла горничная с подносом, лорд Джисперт откупорил бутылку бренди… Вообще этот алкоголь предназначался для мужчин, но отец семейства скосил взгляд на нас с леди Элвой и…

– Дамы, вы позволите? – вскоре спросил он.

Маркиз стоял над нами, держа в руках два пузатых бокала и, так как леди Элва согласилась, мне тоже пришлось.

Жаль, этим дело не ограничилось…

– Предлагаю выпить за замечательную девушку, которая появилась в нашем доме благодаря Вирджу! – подхватив собственный бокал, торжественно заявил лорд Джисперт.