Каникулы в Раваншире, или Свадьбы не будет!

Последнее заставило насторожиться, но улыбка, подаренная Осбертом, намекнула – вобла резиденцию покинула.

Это стало поводом облегчённо выдохнуть. Затем проследовать к столу, позволить Селвину проявить галантность – выдвинуть для гостьи стул и подать накрахмаленную салфетку.

Следом прозвучало обеспокоенное, от Элвы:

– Айрин, всё хорошо?

Врать не хотелось, но я кивнула.

– Я прошу прощения за инцидент, – со вздохом сказала маркиза. – Я, признаться, никак не ожидала от Дафны подобного поведения и поначалу растерялась.

Леди опустила ресницы, она была заметно расстроена. Зато остальные, особенно лорд Джисперт, буквально сияли.

– Эй, игристого вина принесите! – разбивая повисшее молчание, воскликнул он.

Я глянула вопросительно, а осведомлённый о моих пессимистичных взглядах Осберт улыбнулся шире прежнего и пояснил:

– Будем праздновать избавление. Знала бы ты, как долго мы этого момента ждали.

Элва окончательно смутилась и шмыгнула носом. Только вступиться за «так называемую подругу» не попробовала.

И хотя тема была скользкой и обсуждать её не очень-то хотелось, я не выдержала:

– А… кто?

Вопрос адресовался судье, а слово «выгнал» я так и не произнесла. Однако проницательному блондину информации хватило – он исподтишка указал на маму.

Я удивилась безмерно, а леди Элва неожиданно взвилась:

– Ну а чего? – в голосе прозвучала смесь обиды и возмущения. – Почему я должна терпеть нападки на гостей в своём доме? Если Дафна не умеет себя вести, то это её трудности, и то, что я попросила леди немедленно удалиться… я была абсолютно права!

Повисла тишина. Недоумённая и недолгая.

– Мамуль, так о том и речь, – осторожно сказал Идгард.

– Дорогая, ты поступила совершенно правильно, – поддержал сына маркиз.

Леди ещё сильнее расстроилась, а я… вообще происходящее не поняла. Спустя миг, прочитала по губам Осберта:

– Не обращай внимания. Так бывает.

Потом к столу подошел слуга с бутылкой игристого. За ним второй – он тоже вино нёс, ибо одной бутылки на такую компанию точно не хватало. Раздался слаженный хлопок, и слуги начали наполнять бокалы. А едва ритуал закончился, престарелый герцог возвестил торжественно:

– За Айрин!

Настала моя очередь прятать глаза и теряться – я действительно не знала, как себя в подобной ситуации вести. Одно хорошо, муссировать тему Дафны не стали и очень скоро приступили к трапезе.

Вторая приятность – разговоры, которые начались за столом, отношения ко мне не имели. Леди Элва отмалчивалась, а мужчины обсуждали странное для зимнего сезона падение цен на уголь.

Зато позже, когда приступили уже к десерту, кое-что «интересное» всё-таки прозвучало…

– Кстати, стрелка предсказателя погоды третий день держится на отметке «сильные снегопады», – сказал маркиз.