Купить мужа, или Голая правда о драконах

***

Женщина, заменившая мне мать, оказалась, как всегда, права. Эмоции улеглись к концу следующего дня. Боль колола тупым ножом в сердце, сжимая солнечное сплетение противным спазмом. Но я и в самом деле почувствовала, к своему удивлению, что начинаю скучать по моему дракону. Хотелось поговорить, все выяснить, и потом, на основании этого принимать решение, а не рубить с плеча.

Но Черут не появлялся. У меня все валилось из рук. Я пыталась заниматься делами, но больше времени проводила у окна, бросаясь к нему каждый раз, как скрипели ворота. Но прошло несколько дней, а муж так и не вернулся. В душу начали хитрыми змеями заползать подозрения.

Может, и в самом деле, не смог заставить себя явиться, потому что сказать нечего? Стыдно так, что и в глаза мои посмотреть не может? Иначе почему его тут нет? Ведь говорил же, что придет на следующий день, когда мы оба успокоимся и серьезно поговорим!

Скрип ворот вывел меня из этих раздумий, вытянул обратно. Снова метнулась к окну – с надеждой, которая обжигающей волной окатила все изнутри. Но нет, это была Мирабелла. Ее-то зачем принесло опять?

Процедив сквозь зубы ругательства в ее адрес, я устыдилась себя и подошла к котлу с холодной водой. Сердце сжалось – ведь тут же вспомнилось, как я отмывала в нем моего чешуйчатого – в ту ночь, когда он продул графу деньги за триптих.

Плеснула в лицо, смывая следы слез, вытерлась, сняла фартук и пошла встречать гостью. Хоть немного отвлекусь, и то хорошо.

***

– Ужасно выглядишь, – честно сказала Мира, когда я спустилась к ней в гостиную. – Краше в гроб кладут. Что стряслось? Хотя не говори, дай угадаю, с мужем поссорилась?

Можно и так сказать. Я кивнула.

– Он ушел несколько дней назад.

– Так серьезно? – глаза девушки загорелись любопытством. – Пойдем-ка присядем и все мне расскажешь!

А завтра я стану сплетней номер один. Ну и пошло оно все, все равно! Пусть за моей спиной хоть весь город перемывает мне косточки, не волнует, лишь белее станут!

– Так что случилось у вас? – Мирабелла сжала мою руку.

Я вздохнула и поведала ей вымышленную историю о том, что супруг извел меня ревностью, на фоне этого вспыхнула ссора, и в итоге он ушел из дома и вот уже несколько дней не возвращался.

– Да ладно тебе, не реви, – девушка сморщила нос. – Не велика и пропажа, если честно сказать, Дана! Может, и к лучшему оно. И вообще, знаешь, – она посмотрела на меня, словно раздумывая, стоит это говорить или нет, – так истово ревнуют те мужики, у которых у самих рыльце в пушку!

– Это не про Черута, – я помотала головой.

– Ой ли? Вот не хотела тебе об этом рассказывать, но все-таки расскажу, раз уж зашел разговор об этом.

– О чем?

– О том, что он ко мне клеился! – выпалила Мирабелла. – Тогда, на празднике, где Массаир был.