Брак по расчету, или Счастье для кимтарцев

Слуга встретил нас у самого порога, будто все это время караулил по приказу самой Аданы. Чему я, собственно, и не удивилась бы.

Раэля я все-таки взяла с собой. Мужчина не сопротивлялся, напротив, настаивал, и мужья удивительно бодро поддержали его идею. Да, Кристиан был не в восторге от приглашения, но повлиять никак не мог, скрипя зубами подтвердив мне, что не явиться было бы слишком плохим тоном.

Поэтому утром, проводив мужчин на работу, я перебрала свой гардероб с помощью Раэля, отыскала местное, но все же скромное платье и, заколов волосы в высокий пучок, отправилась на встречу, от которой не знала, чего ждать.

Слуга с серебряным обручем на шее, такой же, который сегодня на себя водрузил великан, проводил нас до дверей, постучал и получил разрешение впустить нас.

— Здравствуй, Иянна. Рада, что ты пришла.

Хозяйка дома сидела в большом кресле, удобно устроившись в «гнезде» из подушек, и… вышивала! Приличных размеров пяльцы смотрелись в ее руках инородно, но то, как она мастерски заставляла иголку нырять в ткань, рисуя идеально ровные стежки на ткани, не давало повода усомниться в том, что это частое занятие госпожи Маром.

— Не удивляйся, — женщина улыбнулась своей фирменной, слишком ровной улыбкой, и жестом пригласила меня присесть напротив, в такое же кресло. — Люблю иногда занять руки. Ты все-таки решила взять с собой мужчину.

— Вы просили не приводить мужей. А Раэль мне не муж.

— Пока. Так ведь? — вопрос звучал риторически, поэтому я не стала подбирать слова для ответа, глядя на то, как женщина откладывает свою работу на маленький столик. — С другой стороны, даже лучше, что он здесь. Так тебе будет спокойнее.

Поднявшись на длинные стройные ноги, женщина подошла к дверям, высунувшись за них и что-то прошептав слуге. Кивнув, красивый мужчина средних лет (на мой взгляд, а в случае кимтарцев еще совсем молодой), исчез в глубине коридора.

— Я попросила принесли нам чай и сладости. Ты не против?

Горло что-то царапнуло, почти мгновенно отсылая в голову странную, невероятную и пугающую мысль.

— Вижу, что ты заметила, мане нанеки. Собственно, об этом я и хочу с тобой поговорить. О, — она удивленно взглянула на мое запястье, не прикрытое рукавами. — Вижу, мой племянник уже разделил с тобой ложе. Замечательно.

Адана улыбнулась и вернулась на свое место, закидывая ногу на ногу.

— Надеюсь, он не был груб? Я слышала, что у него проблемы с контролем.

— Не стоит… беспокоиться, — прошептала я, совершенно теряясь.

Женщина продолжала вести себя как ни в чем не бывало, что пугало только сильнее, посеяв в комнате напряженную тишину. Неоднозначную и осторожную, которую никто не решался прервать, кроме вернувшегося слуги.