Drama Queens, или Переполох на школьном балу

Сцену, сооруженную в дальнем конце и обрамленную ветвями ели и остролиста. Несколько диско-шаров на потолке.

– Вот туда еще одну коробку, – ткнул Эрлингтон пальцем, указывая одному из десятиклассников, куда поставить привезенную омелу.

– Куда еще? Я уже видеть ее не могу, – простонал Хит где‑то над ухом.

Удивительно, но за последнее время Кэтрин так привыкла к его присутствию, что не представляла, как когда‑то его не окажется рядом. Да и сложно было не признать, что Хитклифф хорошо разбавляет рутину этого места.

– У меня уже шея болит от развешивания этого добра по всей школе. Ты хочешь, чтобы все только и делали, что перманентно засасывали друг друга через каждые два шага?

– Это ведь так на меня похоже, правда? – скорчила гримасу Кэтрин.

– Безумно, – ехидно улыбнулся парень, наклоняясь ближе и указывая пальцем вверх, где прямо над их головами висела зеленая ловушка. – Ты вмажешь мне, если я тебя поцелую?

– Отстань, Хитклифф. – Кэт не без удовольствия толкнула его локтем. – Надоели твои

шуточки. Хочешь заняться делом – иди… трав покрась.

Уходя, он запрокинул голову назад и громко рассмеялся. А она отвернулась, чтобы никто не видел, что ее губы тоже растягиваются в улыбке. В этот момент зазвонил ее телефон.

– Да, – ответила она, сделав пару шагов в сторону, чтобы поговорить спокойно.

– Кэтрин Ли? Здравствуйте. Это Джулия Ламбер из администрации Корнелльского университета. – Ладони у Кэт моментально вспотели, и она поочередно вытерла их о юбку, чтобы не выронить телефон. – Вы можете говорить?

– Да, я… конечно. Спасибо большое, что нашли время.

– Кэтрин, – начала женщина на том конце, – мы рассмотрели вашу заявку, и она выглядит весьма впечатляюще. Должность президента школы, организационный комитет. Средний балл четыре ноль, к тому же вам дают замечательные рекомендации.

– Еще медаль по бегу на первенстве города, – добавила Кэт осторожно.

– Да, это тоже, конечно же. Пусть и не так важно в нашем случае. – Неприятное ощущение появилось в животе Кэт. – Думаю, вы, как никто другой, понимаете: стипендия, которая не только покрывает стоимость обучения, но и дает полны пансион, – это один шанс из тысячи.

– Конечно, я…

– И пусть заявок в этом году мы получили не так много – девяносто шесть…

«Твою ж мать! – прикрыла глаза Кэтрин и повторила – Твою ж мать!»

– …стипендию получат лишь семеро.

– Это мечта всей моей жизни – учиться…

– Ваши достижения выглядят весьма впечатляюще, но, видите ли, все отправившие документы таковы. Здесь нет посредственных результатов.

Корнелл всегда выбирает лучших.

«И не выбирает вас» – уже заранее приготовилась услышать Кэт.

– Я прочитала ваше эссе и думаю, что вам стоит еще раз над ним поработать и попробовать заново.