Институт благородных дэвров, или Гувернантка для варвара

А кузен – это ведь как родной брат, так что ничего зазорного в таком путешествии нет! Тем более он принц! И, опять же, я ведь не неведомо куда еду, а знакомиться с… ну… вы понимаете… – смущённо хихикнула Карлотта. – Да, да, не смотрите на меня так, госпожа Ризе! Вот и папенька всегда говорит, что я ужасно любопытная и могла бы потерпеть ещё один месяц, но мне ужасно интересно! А если я буду с Берти, то ничего неприличного в этом нет! Ну, действительно: месяцем раньше, месяцем позже… Я ведь знаю, как оно всё будет. Вот и тётушка Рания в письме намекнула, что мне стоит заранее узнать как можно больше о культуре дэвров. А раз уж они обосновались в Ноош-Тейне…

– И как вы находите дэвров, леди Карлотта? – поинтересовалась Имельда. Она единственная поддерживала разговор. Госпожа Эгмант боялась даже пошевелиться и с восторгом внимала болтовне племянницы королевы. А меня и не спрашивали.

– О, – немного смутилась юная герцогиня. – Ну, госпожа Ризе, вы же сами понимаете… Как тётушка скажет… Я же знаю: это всё только на пользу Вельтарингии. Меня к этому с детства готовили. Ну, вот как моя двоюродная тётя Георгина… Как это правильно называется? Династические браки, да? Страшно, конечно, но что поделать…

– Нет же, леди Карлотта, я вас не о том спрашиваю, – вдруг посерьёзнела Мелли. – Какое впечатление произвели эти воины лично на вас?

– Ну-у… – хихикнула герцогиня, понимающе переглянувшись с подругами. – Если честно… То они просто ужасные!.. Такие свирепые, дикие… А эти их имена!..

– Как там… Дубина, да! – не выдержала Катарина. – Нет, нет, Лотти!.. А этот, другой!.. Как же его…

– Сопля! – рассмеялась вторая подружка, Иви. – Сопля, представляете!.. Или ещё один, старый такой – Ярый, кажется… Госпожа Ризе, ну вы можете себе представить!!.. Чтобы приличная леди взяла себе такое имя! Например, были бы вы Имельда Ярая!.. Ну, умора же!..

– Ой, не говорите! – звенела хрустальными колокольчиками герцогиня. – Хотя Карлотта Чёрный Вепрь ещё даже ничего звучит по сравнению с этим!..

Лицо Мелли закаменело, и её эмоции я не смогла прочитать. Меня же, обычно такую сдержанную, внезапно захлестнули собственные чувства.

Девицы похлопали глазами и даже впечатлились на несколько секунд. А потом продолжили непринуждённо болтать и делиться своими впечатлениями.

– А вот их правитель – красавчик, – хихикнула Катарина. – Хотя Альберта он, конечно, не затмит… Лотти, как он тебе?

– Ну-у… – надула губки Карлотта. – Он такой огромный… Хотя если отрезать все эти космы, постричь нормально, в приличную одежду одеть… А то они, простите, ну… как женщины. Юбки эти, волосы длинные, косички… Да и неприлично мужчинам столько золотых украшений на себе носить. У них даже в ушах серьги, вы видели?..

Внутри меня закипело негодование.