Институт благородных дэвров, или Гувернантка для варвара

Какой-то доброхот аккуратно ухватил Тави под мышки одной ладонью, отцепил от меня эту таракашку и поставил на землю. Тогда Тави незамедлительно вскарабкалась по восторженному Юну и устроилась на его плече, обнимая за мощную шею, чтобы лучше меня видеть.

– Ой, тесса Аурелечка! Так здоровски, что вы приехали! Тут вот прям ваще! А катаракта сказал, что не приедете! А вы взяли, и да! Мальчишки тут дурацкие, конечно, но умеют рата-роа ловить! И мне показали! И рыжих среди них нет! Ещё ягоды будете? Мне баба-матеи сказала, что катаракта ароху потерял, поэтому злой приехал! Я завтра тоже пойду рата-роа ловить, поищу ему заодно его ароху, раз обронил! А Ти – дура! Говорит, что босиком нельзя ходить! А босиком-то в самую масть, да ведь, дяденька? А ты кто, кстати? Я тебя не знаю ещё! Ух, какие у тебя волосы беленькие! А-аа, ты, наверное, дови Ингрид дяденька! Она тоже беленькая как ты, и сына очень-очень ждёт! Ой, а вот и катаракта!.. Не, вот же здорово, что ты не рыжий, а беленький! Катаракта, катаракта, иди сюда!.. Тут тесса!.. О-ооо!.. Госпожа Ризе! Госпожа Ризе, это же я, Тави!..

Не успела я обернуться, как наткнулась на горящие синие глаза кайарахи. Я отвела взгляд, но успела подметить, что в них плескалось явное недоумение пополам с удивлением.

– Господин Риедарс, – я присела в неглубоком книксене. Выражая почтение правителю чужих островов, на землю которых я ступила. Подчёркивая разницу в положении. Будто и не сверкали эти глаза два дня назад, требуя от меня невозможного. – Безмерно благодарна за ваше приглашение и возможность посетить удивительную страну Дэврети.

– Гость у дэвра – радость в его фаре, – торжественно прорычал он, с хрустом стукнув себя в грудь. Видимо, тоже церемониальная фраза. И добавил совсем просто и негромко. – Приехала, значит, тесса.

– Надеюсь, мы не доставим вам хлопот, – ещё успела пискнуть я.

А кайарахи уже подхватил мою поклажу, сгреб другой рукой пищащую от восторга Тави, пересадил себе на шею, словно котёнка, и рыкнул на Юна:

– Беги, малой, матушка-то заждалась уже.

У Тийге только пятки засверкали. Да хоть бы один дэвр мне намекнул, как по дому скучает, разве стала бы я раздумывать! Но раз кайарахи приказал им оставаться в Ноош-Тейне, то никто не осмелился возразить. Меня снова обуял стыд.

Мелли, сообразив, у кого искала защиты, отпрянула от Вангапу и напустила на себя суровый вид. И потопала за нами, увязая каблучками в песке. Эхра, не сумев выдавить из себя ни слова, неуверенно протянул руку Магрете. И та так же робко вложила свою. Это было так трогательно, что дэвры, закатив глаза, заурчали, изображая то ли голубей, то ли котят.