Зима в твоём сердце, или Снежный бал для целительницы

– Она не может быть наследницей холодной крови, – возразил, – её проверяли при рождении…

– Кто проверял? – не сдавался друг. – Отец?

– Ну… – насторожился. – Тебе что-то известно?

– Она Меченая! Таэль увидела на её ауре Печати Мертвеца, – ошарашил меня Кристоф. – Поэтому мы и забрали её сюда, чтобы отсрочить неизбежное.

– Твою ж… метелицу! – прошипел, едва сдержав менее приличные ругательства. – Вы уверены?

– Ошибка исключена, – кивнул Кристоф, – и я почти уверен, что Латифу продал покойнику не брат, а именно отец. Иначе Роберто не пытался бы спасти её, пристроив в пару к Вэринге.

Я молча кивнул. Пока искал способ избавиться от своей заразы, изучил все “мёртвые” проклятия и понимал, о чём речь. После того, как принцессе исполнилось восемнадцать и печати покойника начали входить в полную Силу, её Дар стал опасен для Светлых целителей.

Откат от магического союза Латифы с Вэрингой мог выжечь его Искру дотла, но заодно и хорошенько приложить её мёртвого суженого, подарив принцессе ещё полгода, а может и год жизни.

Подло, низко, но вполне в духе Роберто. А ведь раньше он был другим! Смелым, отчаянным. Но, похоже, придя к власти он утопил честь паладина в вине и пропил на многочисленных пирушках остатки совести.

– Учитывая, что Адарик, отец Роберто был невероятно сильным магом, мне сложно представить, ради чего он мог продать родную дочь покойнику, – продолжил рассуждать Кристоф, – это должно быть что-то запредельное. То, чего он никогда не смог бы получить без ритуала.

– Пообещать ему бессмертие, либо могущество, выходящее за пределы человеческих возможностей, могла только королева нечисти или её покойный братец, – закончил за него, – по слухам Адарик отличался теми же замашками, что и его кровавый предок Марк Ингаско, так что он вполне мог пойти на такое.

– Да, я всё же ставлю на Адарика, – немного подумав, повторил Кристоф, – Роберто тоже не святой жрец, но не думаю, что способен продать сестру мертвецу. Да и сейчас он отчаянно пытается спасти её…

– Ценой чужой жизни и Дара? – скривился, вспомнив о Вэринге.

– Я его не оправдываю, – Кристоф примирительно поднял руки, – просто анализирую ситуацию. К слову, кроме Олафа он пытался подставить и нас.

– И как же? – насторожился.

– Настойчиво продолжает сватать Латифу за одного из Титанов, «благородно» перекинув проблему с мертвецом на будущего супруга, – пояснил Кристоф, – ты по известным причинам уже выбыл из списка потенциальных женихов, но нас принцесса боится не меньше. От моего вида её бьёт крупная дрожь, а при виде Аида она и вовсе пыталась спрятаться за ближайшую колонну.

Висок вновь прострелила боль, и я невольно поморщился от нахлынувших воспоминаний. Перед глазами вспыхнуло перекошенное лицо Латифы, её безмолвный ужас и шок.