Зима в твоём сердце, или Снежный бал для целительницы

– Святилище Снежных лилий ещё называют Сердцем четырёх стихий, – пояснил дракон. – Оно связано с природными началами и расположено на дне Драконьего озера, неподалёку от жерла древнего подводного вулкана. Это уникальное место Силы, наполняющее наш источник магией. Именно благодаря ему мы так долго продержались без ритуала Тёмной леди. Но, увы, и его запасы энергии не бесконечны.

В голосе Кристофа чувствовалась горечь и боль. Поддавшись порыву, призвала Дар Слышащей. Хотела лично оценить масштабы проблемы, но оказалась не готова узнать, что источник окажется выпит почти досуха!

Даже отсюда я чувствовала его угасание. Похоже, печати над Проклятым лесом тянули слишком много энергии и самим драконам оставались жалкие крохи. Неудивительно, что твари воспользовались этим и ударили по самому уязвимому – детям и их неокрепшим Теням.

– Я не могу сейчас перераспределить энергию, чтобы защитить малышей от авета, – вздохнул Кристоф, услышав всплеск моей магии, – Мёртвая вьюга скопила слишком много Силы, и если Печати лишатся подпитки, нечисть вырвется на волю. Я не уверен, что в этот раз мы сумеем загнать её обратно.

От этих слов пробрал озноб, а татуировка проклятого камня потеплела, подтверждая опасения дракона.

– Поэтому и поставил на кон всё, обратившись за помощью к Сердцу Бездны, – продолжил Кристоф. – Только ритуал может изменить ситуацию в нашу пользу. Снежные лилии обладают колоссальным магическим потенциалом. Когда они распустятся, их магия наполнит источник и пробудит Хранителей Зимы.

– Ты же говорил, что цветы будут расцветать почти полгода! – опешила. – И после я должна наполнить источник в храме их Силой!

– Живые цветы в саду Луноликой действительно расцветут через шесть месяцев после Тёмного бала, – кивнул дракон, – они будут поддерживать источник и Печати до следующей Вьюги. Но сейчас речь о Каменных цветах, которые Анвар Дангорра подарил своей избраннице – целительнице Лариэль. В них заключено Сердце нашего источника.

О легендарном Титане и предке Кристофа я слышала немало. Его называли сильнейшим Теневым драконом в истории, но пока не понимала, какое отношение он и его истинная имеют к ритуалу.

– А можно подробнее? – попросила. – Эта целительница…

– Первая Тёмная леди в истории, – пояснил Кристоф, – ритуал Снежных лилий появился спустя десять лет после Первого пришествия нечисти. Во время войны с Вьюгой Титаны потратили слишком много Силы и почти досуха осушили не только свои резервы, но и клановые Источники магии. А для поддержания печатей постоянно требовалась прорва энергии. Именно поэтому Владыки драконов заключили договор с Духами Стихий и разработали специальные ритуалы, позволяющие раз в год наполнить клановые источники божественной магией.