Сердце Драокна. Сборник, часть III

Используя свою способность к полету, они волнами накатывали на батальон, посыпая их стрелами с неба, а когда крылья уставали — эльфы возвращались обратно на стены замка, чтобы их тут же сменили другие.

За пятнадцать минут обороны переправы, Хаджар потерял еще четыре десятка бойцов, сократив численность батальона до ста двадцати воинов. Благо к этому времени армия, все же, пробилась и смогла перетянуть через инженерные переправы два требушета и три осадные башни, которые и стали укрытием для батальонов пехоты.

Щитоносцы, закрывая своими исполинскими стальными полотнами, остались с инженерами, в то время как мечники и копейщики укрылись в башнях. Постепенно над землей поднимались деревянные заслонки, под которыми укрывались все пребывающие и пребывающие солдаты.

— Слишком медленно, — процедил Хаджар.

— Разве ты не говорил, что мы вернемся в ту же секунду? — спросил чуть побледневший Шакх. — Или мы…

— Дело не в этом, — перебил Хаджар, после чего указал на проникающие сквозь бойницы башни лучи засыпающего солнца. — Если мы протянем до ночи, то осада затянется на месяцы.

— Что ты имеешь ввиду, варвар?

Хаджар выругался и выдохнул.

— Ночь простые солдаты ничего не смогут сделать летающим эльфам. А первый день осады самый важный. Если не успеть взять хоть какой-то рубеж, то инициатива из рук атакующих всегда переходит к обороняющимся. А учитывая, что Сумеречный Замок нельзя заморить голодом или же пересидеть эльфов, живущих по тысячи лет, то Королю придется все стягивать и стягивать сюда подкрепление, а…

— А особо много воинов на плато не разместишь, — подхватил Шакх. — А до изобретения пушек еще несколько веков.

Хаджар посмотрел на требушеты. Да будь их здесь хоть сорок штук, и разбомби они хоть половину стен, учитывая магию и еще Вечерние Звезды знают, что — вряд ли это сильно огорчит Эглхен.

Но Король не располагал и десятком требушетов. А значит, что весь урон, который они смогут нанести стенам замка, защитники смогут компенсировать ремонтом.

Осада действительно обещала затянуться на длительный срок.

Если только…

— Нам надо открыть ворота.

— Что, прости?

— Открыть ворота, Шакх, — пояснил Хаджар и указал на центральные ворота замка. — У Сумеречного Замка всего один периметр стен. Ворота стальные, но не подъемные, а отварные. Закрыть их после открытия уже будет невозможно. И если мы сможем это сделать, то бои перейдут на улицы замка, а там…

— Король возьмет эльфов численным перевесом.

— Именно, — кивнул Хаджар.

Шакх задумался, после чего указал на стоявших на парапетах лучников.

— И как ты предлагаешь миновать этих ребят? Ты видел их стрелы? Да они размером с копье!

Хаджар видел.