Сердце Драокна. Сборник, часть III

Те эльфы, что не успели вернуться обратно и попали внутрь облака, падали вниз обглоданными, иссушенными мумиями. Их лица, больше похожие на уродливые маски, навсегда запечатлели выражение животного ужаса.

Не было ни криков, ни стонов, лишь короткий дождь из падающих на землю эльфийских тел. А затем черный рой, пожар темную завесу, рванул в сторону замка. Крыльями голодного ворона он растянулся по линии горизонта и обрушился на стены оборонявшихся, вот только не успели пасть жертвами и сотня лучников на стенах, как черная пелена была развеяна белым светом, исходящим из самой высокой башни.

Под капюшоном Горшечника сверкнула самодовольная усмешка.

— Так вот где вы спрятались, королева.

Мгновение позже послышался крик.

— Мой король! Смотрите! Штандарт шестнадцатого батальона на том берегу!

И действительно — белое знамя с символами батальона развевалась по сторону разлома."

"Король всмотрелся в глазок подзорной трубы. Чуть меньше, чем две сотни человек, двигаясь слаженным механизмом, расчищали пространство вокруг… поваленной через разлом осадной башни, ставшей мостом для остальных батальонов, не очень-то и решительно пересекавших барьер.

— Кто командует батальоном? — спросил Король. Там, в самой гуще сечи, кружился странный воин с седыми волосами и синим мечом. Мастерство владения клинком было так высоко, что сам Король, обладавший невероятным талантом к фехтованию, сомневался, что смог бы одолеть его в равном поединке. — Я не слышал, чтобы в моем королевстве жил такой мастер.

— Его зовут Ветер Северных Долин, — произнес тяжело дышащий Горшечник. — Он пришел с далеких земель по моему зову, Король.

Правитель смерил мага взглядом полным неприязни, после чего отдал приказ.

— Пусть пехота прорывается вслед за шестнадцатым батальоном. Лучники — прикрывают инженеров. Чем быстрее они построят переправу, тем раньше мы возьмем замок и закончим эту комедию. Я не позволю. Пяти тысячам пусть и крылатых эльфов отнимать мое время и дальше. Кавалерия — ждать.

Приказ разлетелся над полем битвы и вскоре людское море потянулось к поваленной башне. Засвистели стрелы, накрывая серым одеялом пространство перед инженерами, не давая эльфам с той стороны сделать нормальный залп по сооружавшим переправу людям.

* * *Хаджар взмахом меча отбил стрелу и вновь вернулся под укрытие четвертой осадной башни. Уже почти час миновал с тех пор, как они прорвались через разлом и, проложив дорогу армии Короля, заняли глухую оборону, первые пятнадцать минут которой растянулись на отдельную, далеко не короткую жизнь.

Пока не подошла остальная армия, им — без трех десятков, двум сотням вояк пришлось сдерживать натиск едва ли не трех сотен эльфов. И на этот раз те больше не попадались в ловушку.